Estudo revela com que idade as pessoas são mais felizes
Como se desenvolve o bem-estar subjetivo ao longo da vida? Esta questão aparentemente simples foi estudada extensivamente nas últimas décadas, mas uma resposta definitiva tem sido evasiva.
A promoção da saúde tem como base a aceitação de que os comportamentos em que nos envolvemos e as circunstâncias em que vivemos têm influência na nossa saúde.
LER MAIS
Uma equipa de investigadores de várias universidades lançou agora luz sobre esta questão numa revisão meta-analítica abrangente publicada na revista Psychological Bulletin. No estudo, os especialistas examinaram tendências no bem-estar subjetivo (BES) ao longo da vida com base em 443 amostras de estudos longitudinais com um total de 460.902 participantes.
Os investigadores concentraram-se nas mudanças em três componentes centrais do BES: a satisfação com a vida, estados emocionais positivos e estados emocionais negativos.
Os resultados mostraram que a satisfação com a vida diminuiu entre as idades de 9 e 16 anos, depois aumentou ligeiramente até aos 70 anos e depois diminuiu novamente até aos 96 anos. Os estados emocionais positivos mostraram um declínio geral dos 9 aos 94 anos, enquanto os estados emocionais negativos flutuaram ligeiramente entre as idades de 9 e 22 anos, depois diminuíram até aos 60 anos e depois aumentaram novamente. Foram identificadas maiores alterações medianas nos estados emocionais positivos e negativos do que na satisfação com a vida.
O estudo indicou uma tendência positiva ao longo de um amplo período da vida, se tivermos em consideração a satisfação com a vida e os estados emocionais negativos. Os especialistas atribuem o ligeiro declínio na satisfação com a vida entre os 9 e os 16 anos, por exemplo, às mudanças no corpo e na vida social que ocorrem durante a puberdade.
A satisfação aumenta novamente a partir da idade adulta jovem. Os sentimentos positivos tendem a diminuir desde a infância até ao final da idade adulta. No final da idade adulta, todos os componentes do BES tenderam a piorar em vez de melhorar. Isto pode dever-se ao facto de, nas pessoas muito idosas, o desempenho físico diminuir, a saúde muitas vezes deteriorar-se e os contactos sociais diminuírem; até porque os seus pares morrem.
O estudo destaca a necessidade de considerar e promover o BES com os seus vários componentes ao longo da vida. As conclusões dos investigadores poderão dar orientações significativas para o desenvolvimento de programas de intervenção, especialmente aqueles que procurem manter ou melhorar o BES numa fase avançada da vida.
