A colite ulcerosa é uma doença inflamatória crónica que afeta o cólon e reto, poupando no entanto as outras regiões do aparelho gastrointestinal. Na colite ulcerosa a inflamação costuma ser contínua e envolve a camada mais interna da parede do intestino, designada por mucosa, o que pode levar à formação de úlceras.

Independentemente da sua gravidade, é possível controlar a dor abdominal e outros sintomas comuns que provoca, como diarreia e perda de peso, tomando a medicação prescrita, mantendo uma dieta saudável e minimizando o stresse, o que pode ajudar a reduzir as possibilidades de um surto, dizem os especialistas da Mayo Clinic em Rochester(EUA).

As causas da doença ainda não são totalmente conhecidas, mas sabe-se que há influência de fatores genéticos e ambientais, para além de uma deficiência no sistema imunológico que em vez de defender o nosso organismo, dá origem a uma resposta inflamatória. Apesar de não haver conhecimento de uma cura, existem várias terapêuticas que podem controlar eficazmente a inflamação.

Antes de consultar o seu médico, no sentido de o ajudar a descobrir as causas da dor abdominal ou outras, pode ser útil anotar com precisão as suas preocupações num diário, descrevendo em pormenor: tempo de duração da dor, local em que a sente, sensação e intensidade do que sente, frequência e duração da dor, fatores de que suspeita tenham desencadeado a dor abdominal, o que lhe parece ajudar a aliviar a dor, a que horas ocorreu, incluindo quanto tempo depois de comer e duração, adicionando à lista, quaisquer emoções negativas que possa estar a sentir no período.

Além da dor abdominal, os sinais mais frequentes da colite ulcerosa, são diarreia urgente com fios de sangue e fadiga frequente. Em algumas pessoas, para além dos sintomas intestinais, a colite ulcerosa pode apresentar manifestações extra-intestinais que lhe estão associadas, como vermelhidão, dor e comichão nos olhos, aftas na boa, inchaço e dor nas articulações, erupções cutâneas, ulcerações dolorosas e lesões bem como problemas de fígado.

A melhor maneira de controlar a colite ulcerosa é através da medicação prescrita por médico especialista em gastrenterologia, que deve ser seguida rigorosamente, a fim de manter a sua eficácia.

A dieta é um complemento importante a seguir. Embora os alimentos não causem colite ulcerosa, a dieta pode desempenhar um papel importante no desencadeamento ou alívio dos sintomas. Elementos como a cafeína, bebidas carbonatadas e pratos picantes, podem agravar os sintomas, assim como uma dieta pobre em açúcares e fibras insolúveis ou livres de lactose e glúten, ajudam a controlar a doença inflamatória intestinal.

A gestão do stresse, através técnicas de meditação e relaxamento, ioga, massagem terapêutica, acupuntura, hipnose, tai-chi ou respiração profunda, é outro fator a ter em conta para reduzir a possibilidade de exacerbação da dor e outros sintomas da doença.

Como recurso radical de tratamento a longo prazo para a colite ulcerosa, quando os sintomas graves não respondem de todo à medicação, a cirurgia surge como solução e na maioria dos casos os procedimentos são bem-sucedidos, embora a recuperação seja demorada.