O AH3 não é a única estirpe em circulação em Portugal, o que pode fazer com que a época gripe seja menos forte do que, por exemplo, a de 2017. Além disso, a epidemia manteve-se estável na segunda semana de janeiro e a nossa vacina cobre os dois vírus em maior circulação.

Quem o explica é a diretora-geral da Saúde, Graça-Freitas, que admite que “um dos vírus em circulação, o AH3, é historicamente mais agressivo, provoca épocas gripais mais intensas, com especial gravidade nos idosos”.

Apesar de também afetar muitas crianças, “nessas idades é raro ser tão grave”, acrescenta Graça Feitas, que destaca a “co-circulação com o vírus A(H1)pdm09, mais benigno”, como uma das boas notícias que podem tornar o surto de gripe menos violento. Isso e o facto de a taxa de vacinação para a doença ter aumentado este ano.

Dados do vacinómetro do final de 2018 mostravam que, desde 15 de outubro de 2018, já tinham sido vacinados cerca de 1,3 milhões de idosos. Em termos percentuais, a vacina da gripe tinha sido administrada a 66 por cento das pessoas com mais de 65 anos, mais sete por cento do que no mesmo período de 2017.

Além da vacinação, a DGS aconselha a higiene das mãos, tossir ou espirrar para um lenço descartável ou para o antebraço e, no caso de estar infetado, o distanciamento social para evitar a propagação da doença.