Segundo os investigadores da Unidade de Investigação em Epidemiologia (EPIUnit) do Instituto de Saúde Pública da Universidade do Porto (ISPUP), os hospitais nacionais adotam as principais medidas de prevenção de transmissão da tuberculose, mas "é necessário um maior esforço para a implementação eficaz dessas medidas, resolvendo pequenas falhas existentes".

Os cientistas defendem que para minimizar o risco de transmissão da tuberculose entre doentes, profissionais de saúde e visitas, é indispensável "um programa de prevenção que contemple medidas como o diagnóstico e a aplicação rápida e adequada de tratamento, o isolamento dos doentes em fase contagiosa, e a educação das pessoas para o uso de máscaras de proteção individual".

Neste estudo, coordenado por Raquel Duarte, responsável pelo Núcleo de Investigação em Doenças Infeciosas da EPIUnit do ISPUP, foram aplicados questionários online anónimos às comissões de infeção e aos médicos dos serviços de Infeciologia e Pneumologia, onde estes doentes são geralmente tratados.

Segundo as comissões de infeção, 92 por cento dos hospitais apresentam um plano de controlo estabelecido, mas apenas cerca de metade (54 por cento) avalia a sua implementação no dia a dia. Quanto à admissão ao diagnóstico, somente 37 por cento dos médicos refere que estes doentes são encaminhados para uma avaliação rápida.

Os resultados mostram ainda que a política de isolamento é já uma realidade na maioria dos hospitais, sendo os doentes infetados internados em quartos separados, de acordo com 70 por cento dos médicos.

A maioria dos profissionais de saúde (92 por cento) refere que se usam máscaras de proteção individual para prevenir a transmissão da doença, embora nem sempre de forma estandardizada em relação ao tipo de máscara.

Raquel Duarte salienta que "os planos de controlo de transmissão nosocomial da tuberculose devem contemplar medidas que permitam um diagnóstico e início de tratamento precoce da doença; o isolamento do doente durante o período de contágio; a educação do doente, das visitas e dos profissionais para a utilização de material de proteção individual".

"Apesar de a maioria dos serviços questionados referir a existência de protocolos, foram identificadas falhas que devem ser colmatadas", frisa Raquel Duarte.

O estudo, intitulado "Nosocomial tuberculosis prevention in Portuguese hospitals: a cross-sectional evaluation", foi publicado no The International Journal of Tuberculosis and Lung Disease.