De acordo com o documento, cerca de 15 mil crianças com menos de cinco anos morreram em 2016 em todo o mundo, e 46 por cento faleceram nos primeiros 28 dias de vida.

Apesar de se ter registada uma descida da mortalidade nos primeiros cinco anos de vida, de 9,9 milhões de mortes em 2000 para 5,6 milhões em 2016, a proporção de recém-nascidos entre os falecidos aumentou de 41 para 46 por cento neste período, indica o relatório.

"Desde o ano 2000 salvou-se a vida de 50 milhões de crianças com menos de cinco anos, um testemunho do sério compromisso em lidar com as mortes infantis que podem ser evitadas", afirmou o chefe de saúde da Unicef, Stefan Swartling Peterson, numa nota de imprensa.

"No entanto, a menos que façamos mais para evitar que bebés morram no dia do seu nascimento, este progresso permanecerá incompleto. Temos o conhecimento e a tecnologia necessária, apenas precisamos que chegue aos que mais precisam", acrescentou.

O estudo foi elaborado pelo Grupo Interinstitucional para a Estimativa da Mortalidade Infantil das Nações Unidas, que inclui a Unicef, a Organização Mundial de Saúde e o Banco Mundial.