A pesquisa foi realizada com base na análise de uma amostra de 17 698 crianças, em idade escolar, no ano letivo 2016-2017, oriundas das sete unidades territoriais portuguesas (NUTS II).

Os resultados regionais do novo estudo da APCOI são ainda mais alarmantes: as crianças dos Açores foram as que apresentaram a maior percentagem de excesso de peso com 36,6 por cento, comparativamente às restantes regiões portuguesas, sendo, desde logo, seguida pela Região da Madeira, com 36,4 por cento.

No ranking regional dos alunos com excesso de peso, segue-se a Região Norte, com 31,4 por cento, a Região Centro, com 28,8 por cento, a Região de Lisboa e Vale do Tejo, com 25,8 por cento, e finalmente a Região do Alentejo e do Algarve, ambas com uma prevalência de 23,4 por cento.

De notar ainda que a região da Madeira registou a maior prevalência de crianças obesas com 18,4 por cento e foi a única a registar maior percentagem de alunos com obesidade comparativamente com os alunos com pré-obesidade.

A equipa de investigadores da APCOI analisou os efeitos da implementação da 6.ª edição do projeto "Heróis da Fruta - Lanche Escolar Saudável" nas alterações de hábitos alimentares e no estado nutricional dos alunos participantes e as conclusões são animadoras: comparando os dados iniciais com os recolhidos após as 12 semanas de participação no projeto, observou-se que a percentagem de crianças com obesidade reduziu de 12,7 para 11,3 por cento, correspondendo a uma descida média de 1,4 por cento.

Todas as regiões verificaram uma redução da prevalência de obesidade com a participação no projeto "Heróis da Fruta", tendo a Região da Madeira registado a maior descida com uma percentagem de 2,9 por cento.

Foi também a Região da Madeira que registou as maiores e mais positivas diferenças no momento pós intervenção do projeto "Heróis da Fruta", em todas as categoriais do Estado Nutricional, nomeadamente: redução de Pré-Obesidade (1,5 por cento), redução de Baixo Peso (1,9 por cento) e aumento de Peso Normal (6,2 por cento).

Destaca-se ainda a Região do Algarve, que conseguiu alcançar a maior redução do baixo peso com uma percentagem de 2,8 por cento.

Esta investigação da APCOI foi realizada junto dos alunos participantes na 6.ª edição do projeto "Heróis da Fruta – Lanche Escolar Saudável" no ano letivo 2016-2017. A recolha de dados, através de um questionário antes e depois das 12 semanas de intervenção do projeto, foi reportada à APCOI pelos professores e decorreu entre 16 de outubro de 2016 e 20 de janeiro de 2017.
A amostra global deste estudo é composta por 17 698 crianças com idades entre os dois e os dez anos de 388 estabelecimentos de ensino pertencentes a 139 concelhos dos 18 distritos continentais e das duas regiões autónomas: Açores e Madeira.

O relatório final deste estudo apresentará mais resultados sobre hábitos alimentares e estilos de vida das crianças portuguesas que serão divulgados publicamente pela APCOI nas próximas semanas.

Depois do sucesso obtido no último ano letivo, arrancam esta semana as inscrições para a 7.ª edição do projeto "Heróis da Fruta - Lanche Escolar Saudável", que pretende continuar a prevenir a obesidade infantil nas escolas.

Mário Silva, presidente e fundador da APCOI, afirma que "o projeto Heróis da Fruta é atualmente a maior iniciativa gratuita de educação para a saúde em Portugal com as maiores taxas de sucesso comprovado junto das crianças que nele participam".

O responsável sublinha ainda que, "no último ano letivo, o projeto contou com a participação de dez por cento do universo total de estabelecimentos de ensino públicos e privados que existem em todos os distritos e regiões autónomas, mas a meta é chegar a 100 por cento das escolas do país".

A adesão à 7.ª edição do projeto "Heróis da Fruta" é gratuita e está disponível para jardins de infância, escolas do 1.º ciclo do ensino básico, bibliotecas escolares e ATL, públicos ou privados, sendo apenas necessária uma inscrição através do endereço www.heroisdafruta.com ou do telefone 210 961 868 até ao dia 13 de outubro de 2017.