Richard Gallo, da Universidade da Califórnia, nos Estados Unidos, focou o seu estudo nas bactérias Propionibacterium acnes, que, tal como o nome sugere, podem contribuir para a acne, ou outras infeções.

Normalmente, a P. acnes vive na pele sem causar danos, mas quando se encontram em certas circunstâncias, como uma obstrução dos poros, podem causar a resposta inflamatória conhecida como acne.

Experiências em laboratório permitiram descobrir que sob certas condições, a P. acnes segrega ácidos graxos que inibem duas enzimas nas células queratinócitos que compõem a maior parte de camada mais externa da pele, o que, por sua vez, aumenta as reações inflamatórias das células.

Os resultados podem ajudar a explicar o processo subjacente à acne e à foliculite, segundo o estudo publicado na revista Science Immunology.