Num artigo publicado na revista Nature, o grupo de pesquisadores da Universidade de Sheffield conclui que, perante os resultados, será possível proteger o osso da influência nefasta de um tumor e, consequentemente, travar a propagação do cancro.

Os cientistas descobriram que pacientes com tumores secundários tinham níveis mais elevados da enzima LOX que é produzida pelos tumores e libertada no sangue.

Os testes em animais mostraram também que os bisfosfonatos, um tipo de fármaco usado para tratar a osteoporose poderia impedir a propagação do cancro, fortalecendo os ossos.

O efeito foi descoberto apenas em tumores de mama estrogénio-negativos, que representam cerca de um terço dos casos, mas são muito mais agressivos.

A equipa acredita ainda que os resultados também se podem aplicar ao cancro do cólon.