Investigadores do Brasil e da Columbia, nos Estados Unidos, quiseram descobrir se o consumo diário de óleo de peixe, rico em ácidos graxos polinsaturados ómega-3 de cadeia longa, antes e durante uma infeção por T. cruzi, afetaria negativamente a morbidade e a mortalidade.

Para isso, examinaram os efeitos da suplementação de óleo de peixe sobre as principais respostas hematológicas e imunológicas a uma infeção aguda por T. cruzi em ratos.

Os animais foram alimentados com uma solução salina tamponada com fosfato, óleo de milho ou óleo de peixe, uma fonte de gordura rica em ácidos graxos ómega-3, durante 15 dias.

Em seguida, os cientistas expuseram os animais à cepa de T. cruzi e ao longo dos estadios iniciais da infeção.
Os resultados revelaram que, em geral, a suplementação de óleo de peixe atenuou a gravidade dos sintomas da infeção parasitária por T. cruzi durante os estadios iniciais.

A suplementação também resultou em níveis significativamente mais baixos de parasitas no sangue sete dias após a infeção, em comparação com outros tratamentos.

As descobertas foram publicadas na revista Nutrition Research.