Novas descobertas publicadas na Scientific Reports revelaram que uma nova interação de sinalização celular pode impedir um passo chave na progressão do cancro do pulmão.

Os cancros pulmonares são frequentemente diagnosticados em estadios posteriores, com poucas opções de tratamento disponíveis. Muitas vezes, os pacientes desenvolvem resistência a uma terapia direcionada, resultando na necessidade de uma variedade de terapias que podem ser administradas por etapas ou em simultâneo.

Uma colaboração entre o Colégio de Farmácia do Reino Unido e o Departamento de Estatística está a trabalhar para resolver este problema; um trabalho anterior do grupo estabeleceu que um grupo de microRNAs pode prever a sensibilidade das células do cancro do pulmão de não pequenas de células ao erlotinib, um fármaco eficaz no tratamento da doença em certos pacientes.

Uma investigação mais aprofundada sobre esses microARN revelou uma relação previamente desconhecida entre o papel do fator de crescimento transformante TGFβ no início da metástase e do recetor do fator de crescimento epidérmico (EGFR), sinalizando o cancro do pulmão de não pequenas células.
Essencialmente, as moléculas de microARN que alteram a atividade de TGFβ podem prevenir um passo chave na metástase para a progressão da doença conhecida como transição epitelial-mesenquimatosa, e essa interação também pode requerer a atividade do EGFR, talvez não apreciada no início da metástase.

"Obter os medicamentos certos nos pacientes certos é fundamental para melhorar os resultados” afirmou um dos investigadores, lembrando que este trabalho “é um passo importante para prever quais os pacientes que mais beneficiam com o tratamento com erlotinib".