Os líquidos dos cigarros eletrónicos, com aromas como baunilha e canela, podem prejudicar os pulmões, mesmo quando não contêm nicotina, sugere um estudo realizado nos Estados Unidos.

Os investigadores examinaram os monócitos, um tipo de glóbulo branco, após a exposição a produtos químicos aromatizantes usados em líquidos populares de cigarros eletrónicos. Nenhum dos líquidos continha nicotina, mas os produtos químicos aromatizantes pareceram aumentar os biomarcadores para inflamação e danos nos tecidos, e muitos deles também causaram a morte das células.

Ao longo do tempo, esse tipo de dano celular pode levar a uma ampla gama de problemas pulmonares, incluindo fibrose, transtorno pulmonar obstrutivo crónico e asma, de acordo com o estudo da Universidade de Rochester, nos Estados Unidos.

Para os investigadores, o estudo mostra que, embora os compostos aromatizantes sejam considerados seguros para a ingestão, não são seguros para a inalação.

Apesar dos líquidos eletrónicos não conterem nicotina, os pulmões continuam a ser expostos a produtos químicos, quando os líquidos eletrónicos são aquecidos e os vapores são inalados. Uma vez que os produtos químicos aromatizantes são considerados seguros para comer, os cigarros eletrónicos são frequentemente promovidos como uma alternativa segura aos cigarros tradicionais.

Mas, quando os investigadores expuseram as células do pulmão humano aos líquidos, as células aumentaram a produção de substâncias químicas relacionadas à inflamação que podem eventualmente causar danos nos pulmões.

A exposição de células a misturas que contém mais do que uma variedade de aromas pareceu causar uma reação pior do que usar um único sabor, descobriu o estudo.

Entre os sabores únicos, canela e baunilha pareceram mais tóxicas.