Poucas coisas são mais eficazes na prevenção de doenças infecciosas do que a vacinação. A imunização constitui uma barreira protetora para doenças que podem pôr em risco a vida dos animais.

No Dia Mundial da Vacinação Animal, comemorado a 20 de abril, várias organizações do setor da saúde animal e veterinárias uniram-se para recordar a sociedade civil da importância da vacinação animal.

Segundo estas organizações, a crescente tendência de questionar a necessidade de vacinação dos animais, sobretudo na Europa, está a permitir o desenvolvimento de doenças mortais que afetam não só os animais, mas também as pessoas.

Só no Reino Unido, os médicos veterinários reportaram uma queda na taxa de vacinação de cães e gatos de cerca de 7 por cento entre 2011 e 2017. Para estas organizações de saúde animal isto significa que os animais de companhia podem estar novamente em risco de desenvolver doenças mortais.

Roxane Feller, Secretária Geral da AnimalhealthEurope, chama a atenção para o facto de, noutras partes do mundo, aproximadamente 60 mil pessoas morrerem todos os anos por causa da raiva, na sua maioria proveniente de cães. Assim, esta atitude face à vacinação na Europa converte-se numa preocupação grave.

As vacinas são ferramentas excelentes na prevenção de doenças tanto nos animais como nas pessoas mas a falta de compreensão de como funcionam pode pôr em risco a população, que pode ver-se ameaçada novamente com doenças mortais.

Segundo Wolfgang Dohne, Presidente da Federação Veterinária de Animais de Companhia na Europa (FECAVA), ainda que a maioria dos donos de animais de companhia estejam conscientes da importância das vacinas e sigam os conselhos dos veterinários, algumas informações erradas, as preocupações sobre os custos, a influência exercida por pessoas não especialistas e o aumento dos chamados “tratamentos homeopáticos” são fatores que têm contribuído para diminuir as taxas de vacinação em muitos países europeus.