Há 20 anos que o Instituto da Conservação da Natureza e das Florestas (ICNF), conjuntamente com parceiros, tem vindo a desenvolver estudos e projetos de recuperação do lince ibérico, de nome científico Lynx pardinus.

A espécie passou recentemente de criticamente ameaçado para ameaçado de extinção e poderá ser espécie vulnerável em poucos anos e sem estatuto de ameaça dentro de décadas. A boa notícia foi avançada por Pedro Sarmento, do ICNF.

Sarmento, que integra o Projeto de Recuperação da Distribuição Histórica do Lince-Ibérico em Espanha e Portugal, LIFE+Iberlince, recordou que o estatuto de conservação da espécie era de criticamente ameaçada de extinção. Em 2016, “face à evolução da população”, conseguida após três anos de reintrodução de exemplares em Espanha e dois em Portugal, “baixou uma categoria”, para ameaçada de extinção.

Atualmente, o ICNF estima que a população de lince-ibérico a viver na natureza em Portugal seja constituída por 75 animais, espalhados pelos concelhos de Mértola, Serpa, Castro Verde e Almodôvar, no distrito de Beja, no Alentejo, e Alcoutim, no distrito de Faro, no Algarve.

Esta estimativa resulta de 40 libertações, 55 nascimentos e 13 mortes em meio natural (vítimas de atropelamento, afogamento, envenenamento, debilidade/doença ou causas desconhecidas), exclui oito desaparecimentos registados até hoje em Portugal, e um animal que dispersou para Espanha e inclui dois que dispersaram de Espanha para Portugal.