Alicia Villalobos, médica veterinária espanhola especializada em oncologia, quer criar uma “Escala de qualidade de vida” para determinar qual o melhor momento para proceder à eutanásia de um animal de companhia que esteja em sofrimento. O objetivo da médica veterinária é apoiar os donos dos animais nessa difícil decisão.

A médica veterinária propõe uma escala com seis categorias que, por sua vez, possuem uma pontuação de 0 (pouco) a 10 (muito) que é atribuída de acordo com a qualidade de vida do animal e do nível de dependência dos cuidados do dono.

A escala proposta tem em conta, em primeiro lugar, a dor experienciada pelo animal e pode ajudar, segundo a veterinária, a decidir os tratamentos prescritos pelo médico veterinário.

Depois da dor, são analisados fatores como a respiração, a capacidade do animal para se alimentar e a capacidade de hidratação – há que verificar se o animal come o suficiente, se o faz por si mesmo ou se há necessidade de uma sonda gástrica, e se bebe água de forma regular.

A higiene e a mobilidade são também fatores decisivos – a pelagem do animal está limpa e suave, ou apresenta úlceras na pele? Levanta-se sem ajuda, tem vontade de sair para os passeios ou pode tropeçar e cair quando o faz?

A médica veterinária considera igualmente importante medir a felicidade do animal, pedindo aos donos que observem se o animal se mostra alegre e se responde aos estímulos que o rodeiam ou se, pelo contrário, está letárgico, sofre de crises de ansiedade e se isola.

Para além disso, a especialista defende que é importante medir se os dias bons superam os dias maus e só depois tomar uma decisão, tendo sempre em mente o bem-estar do animal.