Um estudo publicado na revista Lancet Diabetes and Endocrinology sugere que, quando iniciada na idade adulta jovem e na meia-idade, a restrição calórica pode ter um impacto significativo na saúde futura.

Além disso, os benefícios podem ser alcançados com uma redução relativamente modesta na ingestão de calorias.

O estudo foi o primeiro a testar o efeito da restrição calórica sobre fatores de risco cardiometabólico em homens e mulheres saudáveis, jovens e de meia-idade.

A pressão arterial, o colesterol, os triglicerídeos e, entre outros, os marcadores inflamatórios, foram alguns dos fatores de risco cardiometabólicos avaliados.

O estudo atribuiu 213 adultos, com idades entre os 21 e os 50 anos, a um de dois grupos: um grupo foi instruído a reduzir a ingestão diária de calorias em 25 por cento, durante dois anos, e o outro grupo continuou a seguir a sua dieta normal.

Ao longo de dois anos, o grupo de restrição de calorias não atingiu a meta de 25 por cento, mas reduziu as calorias em 12 por cento, ou 279 calorias por dia; este grupo também sofreu uma perda de peso média de 16 quilos.

A restrição calórica também causou uma redução significativa em todos os fatores de risco cardiometabólicos, embora esses valores fossem normais no início do estudo; os participantes que comeram a sua dieta habitual não experimentaram qualquer melhoria.

Tendo em conta os resultados, os cientistas concluíram que uma restrição calórica modesta, quando iniciada em pessoas jovens, saudáveis e não obesas, pode oferecer proteção substancial contra doenças cardiovasculares e diabetes mais tarde na vida.