A capacidade de identificação de fármacos pelas bactérias, que origina a resistência, pode ser mais antiga do que se pensa, afirmam investigadores da Universidade de Osaka, no Japão, num estudo publicado na revista Communications Biology.

Para o estudo, foram analisadas as relações evolucionárias entre centenas de proteínas bombas de efluxo do tipo RND. Estas proteínas bombeiam os diferentes tipos de antibióticos para fora da célula bacteriana, tornando-a multirresistente.

Martijn Zwama, investigador principal, afirma que a bomba de efluxo do tipo RND AcrB da bactéria H. influenzae era mais antiga, mas exportava a mesma quantidade de antibiótico que a sua homóloga mais evoluída E. coli.

O cientista verificou ainda que a H. influenzae só não conseguiu bombear tão bem os sais biliares quanto a E. coli, possivelmente por que estes se encontram mais no ambiente natural da E. coli.

Enquanto isto aponta para a evolução das bombas nos seus ambientes naturais, também sugere que o reconhecimento de vários fármacos é uma característica antiga, sendo que a maioria das bactérias adquire genes ou mutações de resistência perante a pressão seletiva do seu ambiente.

Os investigadores descobriram ainda que, apesar de a AcrB da H. influenzae a proteger de vários antibióticos, por razões desconhecidas é permeável ao β-lactams and novobiocin.

Este estudo ajuda a compreender melhor a resistência das bactérias, podendo ser uma ajuda no combate à multirresistência, que tem consequências devastadoras e até fatais nos doentes.