Um estudo internacional conseguiu descobrir alterações neuronais no cérebro de crianças e jovens com perturbações psicóticas. O artigo foi publicado no Journal of the American Academy of Child and Adolescent Psychiatry.

“A psicose é vista como uma doença psiquiátrica que tem origem nas alterações no desenvolvimento neuronal (…), mas até recentemente só se têm focado na imagiologia cerebral dos adultos que já desenvolveram a perturbação psicótica”, explica Maria Jalbrzikowski, líder do estudo.

A equipa começou, então, por investigar como as alterações no desenvolvimento neuronal contribuem para o desenvolvimento dos sintomas psicóticos.

Foram avaliadas imagens neuronais de dez mil jovens entre os nove e os 22 anos de idade que participaram na Coorte de Desenvolvimento Neuronal de Philadelphia.

Foi medida a grossura cortical e das superfícies do cérebro e calculados os volumes subcorticais. Depois de avaliada a sintomatologia psiquiátrica através de questionários, os participantes foram divididos em quatro grupos: desenvolvimento normal, espetro psicótico, espetro bipolar, e espetro bipolar e psicótico.

Comparando com os outros grupos, o grupo do espetro psicótico apresentava áreas significativamente menores da superfície orbitofrontal, do córtex cingulado e das regiões pré-central e pós-central.

O grupo do espetro psicótico tinha ainda um menor volume talâmico. As alterações foram apenas observadas neste grupo e não no grupo do espetro bipolar e psicótico.

Segundo os autores do estudo, isto sugere que quem sofre dos dois distúrbios em conjunto poderá ter diferentes mecanismos neuronais que originam os sintomas.