Os desejos noturnos por petiscos e fast food podem contribuir para comportamentos alimentares pouco saudáveis e representam uma ligação potencial entre o mau sono e a obesidade, de acordo com um estudo realizado pela Universidade do Arizona, nos Estados Unidos.

O estudo foi realizado por meio de uma pesquisa nacional, feita por telefone, a 3 105 adultos de 23 áreas metropolitanas dos Estados Unidos.

Os participantes foram questionados se consumiam regularmente um lanche noturno e se a falta de sono os levava a desejar fast food. O inquérito fez ainda questões sobre a qualidade do sono e os problemas de saúde existentes.

Cerca de 60 por cento dos participantes relataram comer lanches noturnos regulares e dois terços relataram que a falta de sono os levou a desejar fast food.

Os investigadores descobriram que os desejos por fast food estavam associados a um aumento na probabilidade de lanches noturnos duas vezes maior, o que foi associado a um aumento do risco de diabetes; por outro lado, os especialistas também descobriram que a má qualidade do sono parecia ser um grande preditor de desejos por fast food, e que esses desejos estavam associados a uma maior probabilidade dos participantes relatarem obesidade, diabetes e outros problemas de saúde.

"Estudos laboratoriais sugerem que a privação de sono pode levar à compulsão alimentar durante a noite, o que leva a um aumento de lanches não saudáveis à noite e ao ganho de peso", disseram os autores.

"Este estudo mostra como os padrões de sono e a alimentação estão ligados e trabalham juntos para promover a saúde", concluíram.