Para alguns pais, encontrar tempo para fazer um pequeno-almoço saudável para os mais pequenos, e fazer com que as crianças comam, pode ser o maior desafio de todos e muitas vezes os alimentos ingeridos não são os melhores. Mas o pequeno almoço é um passo importante demais para ignorar.

“Dar às crianças um pequeno almoço saudável fornece ao cérebro a nutrição de que elas precisam para estar atentas e aprender. Certificar-se de que eles comem bem de manhã ajuda a prepará-los para o sucesso”, disse uma nutricionista pediátrica do Hospital Infantil do Texas, nos Estados Unidos.

Uma análise de 2013 de 36 estudos, publicada na revista Frontiers in Human Neuroscience, constatou que as crianças que tomavam habitualmente um bom pequeno almoço tinham maior probabilidade de prestar atenção, estarem alerta e serem capazes de se concentrar, por exemplo, numa sala de aula.

A mesma análise concluiu que tomar o pequeno almoço de forma consistente está associado a um melhor desempenho escolar, incluindo melhores notas e pontuações nos testes.

Outros estudos também descobriram que as crianças que habitualmente tomam o pequeno almoço tendem a ter dietas mais saudáveis e são menos propensas a ter excesso de peso.

“Devemos garantir que o pequeno almoço inclua pelo menos dois nutrientes principais: proteína magra e fibras. Esta combinação vai ajudar as crianças a sentirem-se satisfeitas e a ajudar a manter os níveis de açúcar no sangue, para que eles possam concentrar-se melhor e ter mais energia”, continuou.

Boas fontes de proteína incluem iogurte, nozes ou sementes, ovos e queijos com baixo teor de gordura ou parcialmente desnatados. Já boas fontes de fibras são as frutas, legumes e grãos integrais.

O que as pessoas devem evitar é dar às crianças um pequeno almoço carregado de açúcares, como cereais açucarados, alguns iogurtes, barras e doces, pois “açúcares adicionados contribuirão para picos e descidas bruscas dos níveis de açúcar no sangue que podem afetar a concentração”, relembrou a nutricionista.