Um novo estudo do Instituto de Saúde e Bem-Estar da Universidade de Glasgow, no Reino Unido, mostrou que as crianças cujas mães não recebem sol suficiente durante a gravidez podem ter maior probabilidade de desenvolver dificuldades de aprendizagem.

A descoberta é baseada em dados de mais de 422 mil crianças em idade escolar na Escócia. Os baixos níveis de exposição aos raios UVB, mas não à luz solar UVA, durante toda a gravidez foram ligados a dificuldades de aprendizagem mais tarde.

Como apenas raios UVB foram implicados, os pesquisadores suspeitam que o efeito esteja relacionado com a produção insuficiente de vitamina D. A exposição à vitamina D no primeiro trimestre da gravidez é essencial para o desenvolvimento do cérebro fetal.

A percentagem de crianças com dificuldades de aprendizagem variou por mês de conceção: de quase 17 por cento entre crianças concebidas em julho a 21 por cento entre as concebidas em fevereiro, março e abril, quando a exposição à luz solar é menor. No entanto, o estudo não conseguiu provar uma relação de causa e efeito.

De acordo com os investigadores, a dificuldade de aprendizagem pode ter efeitos profundos sobre a vida da criança afetada e da sua família, e a importância do estudo é que sugere uma forma possível de prevenir dificuldades de aprendizagem nalgumas crianças.

Os autores afirmaram, contudo, que são necessários testes clínicos para confirmar se tomar suplementos de vitamina D durante a gravidez pode reduzir o risco de dificuldades de aprendizagem.