No âmbito do Dia Mundial Sem Tabaco, que se assinalou no último dia de maio, o Instituto de Implantologia lembra que morrem mais de sete milhões de pessoas por ano no mundo devido ao consumo de tabaco. Deixar de fumar reduz, ao fim de cinco anos, em 50 por cento as hipóteses de desenvolver cancro oral.

O tabaco é constituído por mais de quatro mil substâncias e componentes químicos que representam das maiores ameaças à saúde geral e oral. Patologias como a halitose (mau hálito), o escurecimento e pigmentação dos dentes e a periodontite são algumas das consequências orais do seu consumo.

Além disso, os fumadores têm entre cinco a 20 vezes maior probabilidade de vir a desenvolver cancro oral do que um não-fumador.

"O médico dentista pode ter um papel fundamental para os doentes que querem deixar de fumar. O tabaco é o principal fator de risco para o cancro oral e a cessação tabágica é a forma mais eficaz para diminuir a morbilidade e a mortalidade associada a esta doença", refere João Caramês, diretor Clínico do Instituto de Implantologia.

Homens fumadores, com idade igual ou superior a 40 anos, são o principal grupo de risco, mas qualquer lesão na boca que persista durante algum tempo deverá ser avaliada pelo médico dentista.

"O médico dentista, pelo contacto regular com os seus pacientes, encontra-se numa posição privilegiada para contribuir para a prevenção e diagnóstico precoce do cancro oral", lembra ainda o também professor catedrático da Universidade de Lisboa.

É de salientar que, quando diagnosticado precocemente, a percentagem de sobrevivência ao fim de cinco anos pode atingir os 90 por cento.