Com o anúncio pelo Governo da passagem à terceira e última fase de desconfinamento com efeito a partir de 1 de outubro, medida que irá ter forte impacto no dia-a-dia dos portugueses, cumprem-se assim os objetivos estabelecidos no início de agosto em que se previa que 85% da população já tivesse a vacinação completa, percentagem então considerada necessária e suficiente para se atingir a imunidade de grupo.

Embora sujeitas a algumas alterações, ajustadas ao evoluir da situação pandémica, no essencial mantêm-se as regras então avançadas para o pós-confinamento em que se previa a reabertura “quase” geral das atividades económicas e o fim das limitações na lotação de restaurantes, lojas e recintos de espetáculos.

Em termos genéricos, as regras atualizadas que agora entram em vigor, preveem que a reabertura, ou como foi anunciado, o “dia da libertação”, seja feita ainda sob algumas restrições, designadamente quanto ao uso de máscaras de proteção no acesso ou permanência no interior de alguns locais específicos com grandes aglomerados de pessoas, bem como a obrigatoriedade de utilização do certificado digital.

Com as taxas de infeção e de fatalidades a caírem na última semana cerca de 10 e 7 por cento respetivamente a nível Global e depois de terem sido administradas mais de 6,24 mil milhões de doses de vacinas, desde que a primeira pessoa foi vacinada no Reino Unido a 8 de dezembro de 2020, é chegado o tempo de balanço. Segundo o mais recente relatório epidemiológico da Organização Mundial da Saúde (OMS), é a terceira semana consecutiva de descida de casos a nível Global e a quinta semana consecutiva em que se verifica uma redução no número de óbitos, com exceção para região europeia onde ainda se verifica um ligeiro crescimento, no número de infeções e de fatalidades.

É também referido naquele documento que a variante Delta, a mais contagiosa e principal responsável pela vaga COVID-19 registada nos últimos meses, representa mais de 90 por cento dos casos a nível mundial, segundo dados da iniciativa GISAID que acompanha a evolução do genoma do SARS-CoV-2, através da partilha de informação dos bancos de dados relevantes sobre a sua sequência genética, e que estão acessíveis ao público, reconhecendo-se assim a necessidade de acesso equitativo e justo a produtos de saúde desenvolvidos com base em informações de sequência genética credíveis.

Considerando a desigualdade que se verifica nos níveis de vacinação entre os países desenvolvidos e os que ainda mantêm baixos níveis de desenvolvimento e, considerando que a pandemia só pode ser completamente controlada quando a nível Global se verificar equalização percentual no número de pessoas vacinadas, a UE e os EUA, estabeleceram uma nova parceria, tendo por objetivo atingir uma taxa Global de vacinação contra a COVID-19 de 70 por cento até setembro de 2022, coincidindo com a realização da próxima Assembleia Geral das Nações Unidas, onde serão apresentados os resultados.

Segundo os signatários, Ursula von der Leyen e Joe Biden, a iniciativa, denominada Parceria Global de Vacinação EU-EUA, irá ajudar a expandir a oferta, a melhorar a coordenação na entrega e a remover estrangulamentos nas cadeias de abastecimento.

Numa posição conjunta, os dois governantes destacaram que sendo os Estados Unidos e a Europa, líderes tecnológicos em plataformas avançadas de vacinação e tendo em conta décadas de investimentos em investigação e desenvolvimento, é “vital prosseguir agressivamente uma agenda para vacinar o mundo”, uma vez que a vacinação é a resposta mais eficaz contra a pandemia.

Ainda a nível Global, segundo declarações recentes do diretor executivo do Programa de Emergência de Saúde da OMS, há fortes probabilidades de o vírus SARS-CoV-2 permanecer entre nós e evoluir de forma idêntica à gripe, tendo também referido que o vírus continua a sofrer mutações, em particular nos países em que o nível de vacinação ainda é muito baixo, o que impede a sua irradicação a nível Global.

Na realidade, cada vez mais especialistas vêm defendendo que devido às caraterísticas e aleatoriedade das mutações nas variantes, teremos de aprender a coexistir com o novo vírus, alertando os governos e as autoridades de saúde de todo o mundo para a necessidade da criação de estruturas de apoio e programas de combate continuado à pandemia, como já acontece com outras doenças epidemiológicas.

O tema da pandemia permanece na agenda dos governos de todo o mundo, levando-os a ponderar novas formas de resolver o problema dos desequilíbrios entre países desenvolvidos e em desenvolvimento, através da criação de mecanismos mais eficazes de equidade na distribuição das vacinas pelos países economicamente mais frágeis, como forma de proteger as fronteiras e impedir a propagação da COVID-19, tal como é reiteradamente recomendado pelos responsáveis da OMS.

Em consequência, a anteceder a reunião de cúpula dos chefes de estado e de governo dos países mais ricos do mundo (G20), a realizar em Roma no final de outubro de 2021 e que irá contar com a presença dos seus homólogos dos países convidados e representantes de algumas das mais relevantes instituições internacionais, os ministros da saúde do G20 acordaram por unanimidade reforçar a entrega de vacinas e outros recursos correlacionados, aos países mais carenciados na imunização das suas populações contra a pandemia, tendo elaborado para o efeito um documento que designaram por “Pacto de Roma”, que foi ratificado por todos.

Portugal, apesar de ter atualmente uma das taxas mais elevadas de vacinação completa de todo o mundo, pondera ainda assim a possibilidade de inocular uma terceira dose aos grupos de pacientes de maior de risco, ainda que não existam evidências claras dessa necessidade. Em resultado do sucesso obtido com o programa de vacinação contra a COVID-19, o governo avançou para a terceira fase de desconfinamento, ainda que não se tenha atingido a almejada meta de 85% de pessoas vacinadas, o que se espera venha a acontecer dentro de uma semana, permitindo o regressar a uma “quase normalidade”.

Porém, a contrariar este otimismo, a OMS, pela voz do seu diretor-geral Tedros Ghebreyesus, acaba de pedir aos países com taxas elevadas de vacinação, que não avancem com uma terceira dose até ao final do ano, a fim de reduzir a desigualdade que se verifica a nível mundial na distribuição de vacinas, muito embora tenha admitido que seria necessária uma terceira dose para os doentes imunodeprimidos ou que não produzem anticorpos.

Apesar das recomendações feitas pela OMS desde o início da pandemia, acerca da necessidade de uma postura ética e equidade na distribuição das vacinas por todos os países e regiões do mundo, na realidade não foi possível atingir os objetivos delineados por aquela organização, dado que os países de alto e médio rendimento absorveram mais de 80% dos mais de 6 mil milhões de doses administradas em todo o mundo.

O papel da OMS

A nível Global, embora os números continuem elevados, verifica-se um decréscimo consistente nas últimas quatro semanas no número de mortes e contaminados, resultado evidente da eficácia vacinal e testagem. Face aos resultados, criou-se um certo clima de consenso de que é necessário retomar as atividades económicas e sociais normais, já que o processo de vacinação se mostra eficaz, a população interiorizou a necessidade de precaução e as entidades reguladoras da saúde na maioria dos países têm vindo a reportar estabilização e até redução nos números de internamentos hospitalares.

Desde que a epidemia por COVID-19 foi declarada pandemia pela OMS em março de 2020, foram envidados grandes esforços por aquela Organização no sentido de entregar vacinas de forma equitativa a todos os países sem que, no entanto, o tenha conseguido, devido principalmente às desigualdades e falta de recursos económicos de muitos países. Daí que os níveis de vacinação hoje atingidos em cada país variem muito, não sendo possível estabelecer, em termos estatísticos, uma média realista de imunização.

Segundo o ourworldindata.org da Universidade de Oxford, 45,2% da população mundial já recebeu pelo menos uma dose da vacina para a COVID-19, tendo já sido administradas 6,24 mil milhões de doses a nível Global e 28,79 milhões são administradas por dia atualmente. Todavia, apenas 2,3% das pessoas de países com baixos recursos económicos receberam uma dose, o que é manifestamente injusto, quando comparamos por exemplo com Portugal, que já vacinou 84,5% da sua população completamente e 86,0% receberam pelo menos uma primeira dose.

Para a OMS, proporcionar o acesso equitativo Global a uma vacina segura e eficaz, protegendo os profissionais de saúde em especial e todos os que estão em maior risco, é a única maneira de mitigar o impacto económico e de saúde pública das pandemias, sendo que as vacinas são comprovadamente a arma mais eficaz para debelar a COVID-19 e caminhar progressivamente com maior segurança para o objetivo de imunizar a toda a população. Contudo, parece haver já alguma unanimidade entre os especialistas, indicando que vamos ter de conviver com a endemia no futuro, tal como já acontece com a gripe.

A questão que se coloca é se iremos continuar a viver como antes ou se teremos de nos readaptar a novas formas de vida. A avaliar pelo exemplo que nos é dado pelo Reino Unido e outros países que lhe seguiram o exemplo, seja por cansaço ou por instinto de sobrevivência, as pessoas estão finalmente a regressar ao modo de vida anterior, sem restrições significativas, que não seja a manutenção de regras salutares de boa convivência cívica, nem sempre com bons resultados.

Os efeitos na saúde mental

Não existem dúvidas de que a reação à COVID-19 já impôs novas formas de vida, quer no plano individual quer em sociedade, na tentativa de controlar a infeção. À pandemia sucedeu rapidamente uma crise económica e ambas têm tido consequências “invisíveis” na saúde mental das populações. A avaliação do impacto psicológico do confinamento e autoisolamento das populações, as consequências ligadas ao desemprego, às dificuldades financeiras e à exclusão social que afetam a humanidade, de uma ou outra forma, está longe de poder ser feita.

A saúde mental e o bem-estar devem ser entendidos como direitos humanos fundamentais e os países devem repensar o acesso aos cuidados no setor. Entre as recomendações da OMS estão o reforço dos serviços de saúde mental, a melhoria do acesso aos cuidados por via digital, o incremento dos serviços de apoio psicológico nas escolas, universidades, locais de trabalho e em particular para os trabalhadores de primeira linha no combate à pandemia.

Para o primeiro-ministro grego, Kyriakos Mitsotakis, trata-se de uma componente-chave da saúde humana que requer uma ação imediata dos governos e Margaritis Schinas, vice-presidente da Comissão Europeia, deixa uma mensagem importante: “não há desculpas para atrasos” a lidar com o problema. Os cuidados com o bem-estar psíquico devem ser levados a sério, senão quando debelarmos esta pandemia teremos forçosamente de enfrentar outra – uma pandemia de saúde mental.

As novas variantes e a imunidade vacinal

Com cerca de 84,5% da população portuguesa já com a vacinação completa e 86,0% pelo menos com a primeira dose, espera-se que o objetivo de 85%, seja atingido na primeira semana de outubro e possamos seguir o exemplo do Reino Unido e da maioria dos países europeus, conseguindo a imunidade de grupo anunciada pela DGS, caso não surjam contratempos inesperados ou novas variantes do vírus, que apesar de tudo constituem uma ameaça latente.

Não podemos esquecer que a variante Delta do SARS-CoV-2, atualmente com uma prevalência de 100% em Portugal, e na maior parte dos países da UE, nos fez retroceder no longo percurso para debelar a doença. Também as notícias da variante Lambda, detetada no Peru em dezembro de 2020 e disseminada pela região da América do Sul, vieram baralhar mais uma vez todas as previsões, constituindo nova preocupação para os especialistas e governos.

No que concerne à eficácia das vacinas em uso para estas novas variantes – não obstante ainda não haver unanimidade entre a comunidade científica internacional para todas as que estão aprovadas –, a grande maioria defende que as principais vacinas em uso permanecerão eficazes na proteção contra a variante Lambda.

Convém referir que todos os vírus, incluindo o SARS-CoV-2, que causa a COVID-19, sofrem mutações com o tempo, e a maioria delas com pouco ou nenhum impacto nas características do vírus. Todavia, certas mutações conseguem afetar as suas propriedades, influenciando a sua capacidade de propagação, a gravidade da doença que causa ou a eficácia das vacinas, medicamentos ou outras medidas para a combater.

A preocupação com o surgimento de novas mutações do vírus é generalizada, mas a vacinação é, sem dúvida, a arma comprovadamente mais eficaz para vencer esta batalha.

Numa luta contra o tempo, entre a vacinação e a progressão da doença, é necessário pedir a todos sem exceção, à população em geral, aos profissionais de saúde, cuidadores informais e forças de segurança, um esforço suplementar a fim de tentar travar definitivamente as novas variantes do SARS-CoV-2, bem como outras que eventualmente possam surgir.

Certificado Digital COVID-19 da UE

Os vírus não conhecem fronteiras. Com um crescente número de países a desconfinar e a renunciarem à obrigatoriedade de quarentena para os cidadãos que possuam um certificado digital de vacinação, ou outros meios de efeito similar, adotados nas várias regiões do Globo, torna-se indispensável proteger as fronteiras e impedir a sua propagação de forma eficaz.

Na Europa, o certificado Digital COVID-19 da UE, em vigor desde o dia 1 de julho de 2021, foi criado com o objetivo de iniciar o desconfinamento no espaço da UE e facilitar a livre circulação entre os Estados-Membros para tentar salvar a economia. Para uma abordagem comum das medidas a adotar sobre viagens, os países acordaram então, estabelecer critérios uniformes de mapeamento das zonas de risco, através do uso de quatro cores identificativas num quadro-matriz de fácil e intuitiva interpretação.

Zona vermelho-escura: risco muito alto (mais de 500 casos por 100 mil pessoas); zona vermelha (entre 50 e 500 pessoas e teste positivo igual a 4% ou mais); laranja (menos de 50 casos por 100 mil pessoas e teste positivo igual a 4% ou mais); zona verde (menos de 25 casos por 100 mil pessoas e teste positivo inferior a 4%).

O Certificado Digital COVID-19 da UE, do qual já foram emitidos mais de 6,5 milhões em Portugal, está disponível em formato digital e em papel, tem de ser renovado a cada seis meses e serve para comprovar que o seu portador foi vacinado contra a COVID-19, recebeu um resultado negativo do teste ou recuperou de uma infeção COVID-19.

Perspetivas

Uma saída sustentável da pandemia na UE depende dos progressos realizados a nível mundial, pois nenhum país ou região do mundo estarão seguros em relação à COVID-19 se a sua propagação não for contida a nível Global. Nesse sentido a UE e o conjunto dos seus Estados-Membros lideram desde a primeira hora o investimento no Mecanismo Mundial COVAX, tendo definida uma abordagem coordenada para partilha de vacinas através de um mecanismo autónomo, com o fim de ajudar os países parceiros a superar a atual pandemia.

Esse mecanismo é coliderado pela Coalition for Epidemic Preparedness Innovations (CEPI), The Vaccine Alliance (GAVI) e OMS, conjuntamente com a UNICEF, parceiro de distribuição, tendo por objetivo acelerar o desenvolvimento e fabrico de vacinas para a COVID-19 e garantir o acesso justo e equitativo para todos os países do mundo o que, no entanto, ainda está muito longe de se conseguir.

Portugal, focado na massificação da testagem e vacinação através da task-force da DGS, conseguiu atingir e manter-se no topo do ranking de vacinação a nível mundial.

Segundo o último relatório da DGS, foram recebidas até agora no país 19 507 520 doses e administradas 15 814 437. Destas, pelo menos 8 930 596 pessoas receberam uma primeira dose e 8 663 808 a vacinação completa, o que corresponde a cerca de 86% e 84,5% da população, respetivamente, números que colocam Portugal atualmente à frente, na corrida mundial da vacinação contra a COVID-19.

Ainda segundo a DGS já foram efetuados no País mais de 18 505 967 testes (PCR+ Antigénio), que a título excecional e limitados a quatro por mês por utente que ainda não possuísse o certificado de vacinação, eram comparticipados a 100% pelo SNS até final de setembro, deixam de o ser a partir de 1 de outubro.

No país mantém-se de forma consistente nas últimas semanas a tendência de descida nas taxas de contágio da pandemia, com o índice de transmissibilidade (Rt) a manter-se abaixo de 1 (um), com o valor médio atual de 0,87 na globalidade do território nacional e com a incidência de infeção nos últimos 14 dias a cair para 107,3 casos por 100 mil habitantes.

Situação atual na Europa

Embora a nível Global se verifique que o número de casos de infeção e de mortes tem vindo a diminuir de forma consistente ao longo das últimas semanas, na generalidade dos países europeus continuou a observar-se um ligeiro incremento nas taxas de mortalidade por COVID-19, bem como no número de infeções.

O número acumulado de fatalidades por 100 000 habitantes (14 dias), continua com uma ligeira tendência de subida na maioria dos Países-Membros. Bulgária (139,11); Lituânia (80,53); Roménia (73,15); Grécia (47,58); Letónia (39,31); Croácia (39,18); Eslovénia (28,63); Estónia (24,83); Espanha (19,12); Chipre (16,89).

Sem uma tendência bem definida, o número acumulado de infeções por 100 000 habitantes (14 dias), tem-se mantido em crescimento controlado na maioria dos países da EU. Lituânia (645,68); Eslovénia (627,00); Estónia (529,88); Roménia (398,93); Letónia (398,02); Croácia (394,91); Irlanda (362,94); Bulgária (310,57); Áustria (287,73); Grécia (287,46).

Em Portugal, o número diário de óbitos tem vindo a cair significativamente, tendo-se registado nas últimas 24 horas mais 7 fatalidades. Foram ainda confirmados mais 749 novos casos de infeção pelo coronavírus SARS-Cov-2, o que perfaz um total – desde que a pandemia foi detetada no país em Março do último ano, de 1 069 279 infetados, 1 020 693 recuperados e 17 975 vítimas mortais. Há ainda a registar 30 611 casos ativos da doença, 366 internamentos hospitalares e 66 casos críticos, que estão a ser acompanhados em UCI pelas autoridades de saúde.

Embora de forma gradual, na região europeia já se deu início ao processo de desconfinamento, mas devido à predominância das novas variantes e ao aproximar do inverno, ainda há algum receio e imprevisibilidade na evolução de outras potenciais estirpes da COVID-19. É por isso necessário avançar com cuidado, ter paciência e saber esperar. É imprescindível que além da vacinação, as demais regras de prevenção como o uso de máscara, a higienização e a prática de distanciamento, entre outras recomendações das autoridades da saúde e que o bom senso aconselha, sejam seguidas, mesmo após a vacinação completa.

A COVID-19 a nível Global

Segundo dados do site worldometers, que aglutina a informação disponibilizada pela OMS e pelos principais Centros de Controle e Prevenção de Doenças em todo o mundo, desde 31 de Dezembro de 2019 até hoje, dia 01 de outubro de 2021, foram notificados em todo o mundo 234 662 473 casos de doença, incluindo 4 799 731 mortes e mais de 211 448 539 recuperados, números que apesar de terem vindo a diminuir de forma continuada nas últimas 4 semanas, globalmente continuam em crescimento ligeiro.

Embora de o número de casos e fatalidades tenham vindo a baixar significativamente nas últimas semanas, o continente americano, continua a ser o mais fustigado pela pandemia, com o número de infetados a ultrapassar 91 083 280, seguido da Ásia, com um total de 75 895 666 infetados, da Europa com 59 060 598 reportados e de África também com um aumento para 8 391 457 pessoas. A Oceânia com 230 751 contaminados continua a ser o continente com menos casos registados, embora com um ligeiro crescimento.

Independentemente de podermos vir a ter necessidade de prolongar as medidas de prevenção, a experiência de outras pandemias que surgiram no passado recomenda precaução absoluta pois, tal como outrora, a possibilidade de eclosão de novas vagas, particularmente com a aproximação do inverno permanece em aberto. A nova COVID-19 permanece latente, transmuta-se e não dá tréguas!

Apesar do otimismo que começa a estabelecer-se devido ao início do desconfinamento em muitos países, decorridos quase dois anos após a primeira infeção detetada em humanos, ainda persiste alguma incerteza quanto ao evoluir da doença. Não podemos deixar ao acaso a nossa saúde, de nossos familiares e semelhantes. Todos os cuidados são poucos!

Caracterização do Novo Vírus COVID-19

Os coronavírus são uma família de vírus de RNA que geralmente provocam doença respiratória leve em humanos, semelhante a uma gripe comum. Porém, algumas estirpes podem apresentar-se como doença mais grave, como a síndrome respiratória do Médio Oriente (MERS) e a atual síndrome respiratória aguda severa (SARS-CoV-2).

O novo coronavírus (COVID-19) foi identificado pela primeira vez em humanos, na cidade de Wuhan, China, no final de Dezembro de 2019 e alastrou por outras regiões, acabando por contaminar todo o planeta e tendo dado origem à atual pandemia. Sabe-se que também possui capacidade de mutação em animais, como sucedeu no início entre as populações de martas nos Países Baixos, Dinamarca e Espanha, em julho de 2020.

Diferença entre epidemia e pandemia

A palavra pandemia, deriva do grego “pandemias” (todos + demos=povo), para identificar uma epidemia de doença infeciosa que se espalha quase simultaneamente entre a população de uma vasta região geográfica como continentes ou mesmo pelo planeta.

Metodologia da atualização de dados

A atual situação epidémica é acompanhada permanentemente pela OMS, FDA, ECDC, EMA, DGS e outras Entidades de Saúde Regionais que divulgam os principais indicadores relativos ao número de casos atingidos pela doença, bem como o número de mortes diretamente atribuíveis à COVID-19. Não obstante os números evoluírem a cada instante, o quadro seguinte reflete os últimos dados conhecidos, sendo nossa intenção mostrar uma panorâmica a nível Global que ajude a uma tomada de consciência das pessoas, tão realista quanto possível.

Situação Mundial da Pandemia a 01 de outubro, segundo a OMS:

RECOMENDAÇÕES DA ECDC

Como se espalha o COVID-19?

As pessoas podem ser infetadas pelo COVID-19 através de outras pessoas portadoras do vírus, inalando pequenas gotículas infetadas ao tossirem e espirrarem ou ao tocar superfícies contaminadas e em seguida tocarem o nariz, a boca ou os olhos.

Quais são os sintomas da doença?

A COVID-19 afeta cada pessoa de forma diferente. A maioria das pessoas infetadas experimenta sintomas ligeiros a moderados da doença e recuperam naturalmente, mas para muitas outras pode ser mais grave.

Os sintomas principais incluem uma combinação de: febre, tosse seca, dores de garganta, dificuldade para respirar, dor muscular e tensão, diarreia, cansaço anormal, perda de olfato ou paladar, dores de cabeça (nova variante Delta), Nariz entupido (nova variante Delta).

Surto de doença, O que precisa saber?

Se já esteve em áreas afetadas pela COVID-19 com risco de exposição ou entrou em contacto com pessoa infetada com aquela doença e se, no espaço de 14 dias, desenvolve tosse, febre ou falta de ar, dores de cabeça e nariz entupido, sem motivo aparente:

– Fique em casa e não vá para o trabalho ou escola.

– Ligue de imediato para o número de saúde do país em que deseja obter informações; certifique-se de que menciona os sintomas, histórico de viagens e os contactos tidos.

– Não vá ao médico ou hospital. Lembre-se que pode infetar outras pessoas. Se precisar de entrar em contacto com seu médico ou visitar o serviço de emergência hospitalar, ligue com antecedência; indique sempre os seus sintomas, o histórico de viagens ou contactos.

Como pode proteger-se e aos outros da infeção

– Evite o contacto próximo com pessoas doentes, especialmente as que tossem ou espirram.

– Tussa e espirre no cotovelo ou num lenço de papel, NÃO na mão. Descarte o lenço usado imediatamente num contentor do lixo fechado e lave as mãos com água e sabão.

– Evite tocar nos olhos, nariz e boca antes de lavar as mãos.

– Lave regularmente as mãos com água e sabão, pelo menos durante 20 segundos ou use um desinfetante à base de álcool após tossir / espirrar, antes de comer e preparar alimentos, depois do uso do WC e após tocar superfícies em locais públicos.

– Pratique o distanciamento social: mantenha-se pelo menos a 2 metros de distância dos outros, especialmente de quem estiver a tossir ou espirrar.

Linha de Apoio em Portugal (SAÚDE 24): (+351) 808 24 24 24