Mães que comem demais durante o período em que estão a amamentar podem colocar os filhos em maior risco de desenvolver obesidade ou passarem por uma puberdade precoce, de acordo com um novo estudo realizado em ratos.

"As fórmulas infantis podem aumentar o risco de obesidade em crianças, mas as nossas descobertas sugerem que também a alimentação das mães, nomeadamente daquelas que não têm uma dieta moderada e saudável, pode trazer riscos para a saúde da prole, incluindo obesidade, diabetes, puberdade precoce e fertilidade reduzida”, disseram os especialistas da Universidade de Toledo, nos Estados Unidos.

Para determinar como o excesso de peso corporal altera o momento da puberdade, os investigadores utilizaram ratos que consumiram uma dieta rica em gordura desde a data em que deram à luz e começaram a amamentar, até ao desmame.

Um segundo grupo de ratos mãe recebeu uma dieta regular pela mesma quantidade de tempo.

Os especialistas observaram que a sobrealimentação das mães durante a amamentação pode causar obesidade nos filhos e avançar significativamente o início da puberdade.

"Estes resultados mostram que a fase de amamentação influencia o aparecimento da puberdade”, disse a equipa.

Testes de fertilidade feitos em ratos com idade adulta mostraram que aqueles cujas mães haviam sido alimentadas com uma dieta rica em gordura durante a amamentação tinham uma diminuição do tamanho da ninhada, uma maior duração do acasalamento até à data de nascimento e uma taxa de gravidez prejudicada; esses ratos também sofriam de intolerância à glicose e insensibilidade à insulina, sinais de um risco aumentado de desenvolver diabetes durante a idade adulta.

"Os nossos resultados reforçam as conclusões de estudos anteriores de que a obesidade infantil causa puberdade precoce e distúrbios metabólicos na idade adulta", concluíram.