Cientistas espanhóis conseguiram reverter a progressão de um glioblastoma num modelo da doença em ratinhos.

Rut Valdor (Universidade de Múrcia) e Salvador Martínez (Universidade Miguel Hernández) mostraram como o glioblastoma - o cancro cerebral mais comum e de prognóstico limitado – “sequestra” as células de defesa que circundam os vasos sanguíneos do cérebro para desativar a sua ação antitumoral e obrigá-las a trabalhar para disseminar o tumor.

Mais importante, a equipa conseguiu reverter esse processo e impedir o desenvolvimento do tumor, abrindo portas para novos métodos terapêuticos para lidar com essa doença agressiva.

O glioblastoma é o cancro cerebral mais comum e agressivo devido à sua capacidade aumentada de “fugir” do sistema imunológico e crescer. No entanto, a maneira detalhada pela qual ele consegue criar essa tolerância imunológica permanece desconhecida, o que explica a quase inexistência de tratamentos.

A descoberta agora relatada, de como o tumor consegue invadir tecidos saudáveis com quase nenhuma resistência, pode revelar-se o calcanhar de Aquiles da doença, levando ao desenvolvimento de terapias que possam interromper a progressão do tumor no cérebro.

O glioblastoma altera o papel das células de defesa que circundam os vasos sanguíneos do cérebro, transformando-as em células inimigas do corpo, ao modificar um dos “serviços de limpeza” celulares: a autofagia guiada por chaperonas, que são proteínas especializadas em ajudar outras proteínas a “dobrarem-se” corretamente ou a encaminharem-se para a destruição caso estejam defeituosas.

Por meio da autofagia, a célula decompõe-se e destrói as proteínas danificadas ou anormais. As chaperonas são proteínas que trabalham ativamente nessa tarefa. A alteração desse serviço de limpeza causada pelo glioblastoma altera a tarefa de defesa pró-inflamatória das células que circundam os vasos sanguíneos por uma imunossupressora, que favorece a sobrevivência do tumor.

Os resultados apontam para a autofagia guiada por chaperonas como um alvo terapêutico promissor para tratar esse tipo de tumor agressivo que não tem cura até ao momento.