Investigadores da Universidade Federal do Rio de Janeiro, no Brasil, criaram uma técnica inovadora capaz de detetar mutações no VIH que asseguram a sua resistência aos fármacos.

A técnica inovadora, denominada por Sira-HIV (Sistema de Identificação de Resistência aos Antirretrovirais) consiste numa ferramenta de bioinformática que permite avaliar de forma rápida e eficiente a resistência de cada paciente aos fármacos antirretrovirais.

"O Sira torna possível executar uma medicina personalizada, com a aplicação de medicamentos adequados a cada paciente. Os resultados apresentados abrem perspetivas para o desenvolvimento de sistemas similares que, aplicados a outras doenças, poderão prever reações adversas a medicamentos e possibilitar a escolha de outros mais adequados", explicou o cientista Flávio Nobre.

"O Sira-HIV trabalha com o resultado do sequenciamento de nova geração, o NGS (Next Generation Sequencing), para identificar tanto as mutações majoritárias quanto as minoritárias (acima de um por cento) do vírus", sublinhou, por sua vez, a cientista Letícia Martins Raposo.

A maioria das ferramentas de bioinformática utilizadas pelos sistemas para identificar as mutações dos vírus exigem do utilizador domínio de linguagem de programação, o que limita a utilização pelos laboratórios médicos e pelos pesquisadores que estão à procura de avanços nesta área.

Contudo, o novo sistema criado no Brasil já fornece diretamente o resultado sobre a resistência a cada medicamento. Além disso, a análise é mais detalhada porque usa um algoritmo que foi desenvolvido especificamente para a caracterização de vírus.

"O Sira-HIV já foi validado. No momento, estamos a realizar os últimos testes de usabilidade, a fim de tornar o sistema ainda mais fácil para o utilizador”, concluiu Letícia Raposo.