Cerca de 14 por cento das crianças portuguesas até aos nove anos são expostas diariamente ou ocasionalmente ao fumo do tabaco em casa, percentagem que sobe para os 32,6 por cento  nos alunos do quarto ano de escolaridade, revela um estudo da Universidade do Minho.

A investigação, que decorreu entre janeiro e setembro de 2016, é um estudo transversal descritivo que envolveu uma amostra representativa de 2 396 crianças portuguesas dos zero aos nove anos de idade.

O estudo revela que 5,4 por cento das crianças estão duplamente expostas ao fumo ambiental do tabaco em casa e no carro.

Segundo ainda a investigação, 5,8 por cento das crianças estão expostas ao fumo em casa diariamente e 8,5 por cento ocasionalmente.

O estudo verificou que 6,1 por cento das mães e 11,2 por cento dos pais fumam no domicílio. Constatou também que 4,5 por cento das mães e 8,3 por cento dos pais fumam no carro.

De acordo com o estudo, a exposição ao fumo é maior nas crianças cujos pais têm um menor nível de escolaridade (19,6 por cento) do que naquelas em que os pais têm mais estudos (6,2 por cento).

Essas diferenças foram estatisticamente significativas na amostra total e na maioria das regiões avaliadas (Norte, Centro, Área Metropolitana de Lisboa, Algarve, Região autónoma dos Açores).

Na maioria das regiões do país, mais de 25 por cento das crianças, com pelo menos um pai fumador, foram expostos ao fumo, refere o estudo.

A investigação também aponta que o tabagismo em casa dos pais é um fator de risco para as crianças se tornarem fumadoras no futuro.

“Uma vez que a principal fonte de exposição das crianças ao fumo ambiental do tabaco é o tabagismo dos pais, é necessário promover a cessação tabágica junto dos mesmos, assim como implementar a proibição de fumar no carro”, defende o estudo coordenado por José Precioso, do Instituto de Educação da Universidade do Minho.