Pessoas mais velhas devem beber mais água para obter os benefícios cognitivos do exercício, sugere uma nova pesquisa que explorou a associação entre o estado de hidratação antes do exercício físico e a cognição com exercícios em idosos.

A desidratação tem mostrado prejudicar o desempenho do exercício e a função cerebral em jovens, mas pouco se sabe sobre o seu impacto em populações mais velhas.

"Adultos mais velhos apresentam frequentemente uma perceção de `não´ sede, o que os coloca em risco de desidratação e, consequentemente, pode reduzir os benefícios do exercício relacionados com a saúde cognitiva", escreveu a equipa de investigadores.

Para o estudo foram recrutados ciclistas recreativos, com uma idade média de 55 anos, que participaram num evento de ciclismo; os ciclistas realizaram um teste de função executiva antes e depois do evento.

A função executiva inclui as habilidades necessárias para planear, focalizar, lembrar e executar várias tarefas. O exercício demonstrou melhorar a saúde intelectual, incluindo a função executiva.

A equipa testou a urina dos voluntários antes que eles se exercitassem e dividiu-os em dois grupos com base no seu estado de hidratação.

O grupo de hidratação normal apresentou uma melhoria significativa no tempo de conclusão do teste após o ciclismo, quando comparado com o teste feito antes do evento.

O grupo de desidratação também completou o teste após o evento, mas a redução do tempo não foi significativa.

"Isto sugere que os adultos mais velhos devem adotar comportamentos adequados de beber água para reduzir a fadiga cognitiva e potencialmente aumentar os benefícios cognitivos da participação regular de exercícios", escreveram os autores.