Quando se fala de alimentos saudáveis e não saudáveis, é muito fácil diferenciar uma salada verde de um pedaço de torta. Mas alguns alimentos saudáveis podem torna-se menos benéficos simplesmente devido à forma como são cozidos.

Uma equipa de cientistas internacionais analisou três anos de padrões alimentares de crianças com idades entre os sete e os 13 anos que ganharam peso excessivo nesse período e identificaram os alimentos com maior probabilidade de serem os “culpados”.

Alimentos como manteiga, sobremesas, doces e bebidas açucaradas e carnes processadas estavam na lista. Mas também as aves e peixes quando servidos na forma de empanados, e batatas cozidas em óleo, contribuíram para o aumento de peso das crianças. Nestes casos, os métodos de cozedura prejudicaram o valor nutricional desses alimentos saudáveis.

Os cientistas ressaltaram que, quando cozidas ou prensadas sem qualquer gordura, as batatas são satisfatórias, mas não associadas a ganho de peso indesejado. O frango e o peixe são alimentos saudáveis desde que sejam preparados corretamente, cozidos ou guisados.

Os pesquisadores também destacaram a importância da ingestão de grãos integrais e cereais ricos em fibras como bons alimentos que não levam ao excesso de peso. Estes também são ricos em fibras, o que é importante tanto para crianças quanto para adultos - e muitas crianças gostam muito destes alimentos.

Preparar alimentos saudáveis de forma saudável para que as crianças - assim como os pais – recebam os nutrientes vitais sem calorias indesejadas que vêm de técnicas de cozimento, tais como panificação e frituras, é fundamental, afirmaram os autores.