Pesquisas da Universidade de Adelaide, na Austrália, sugerem que tomar ácido fólico no final da gravidez pode aumentar o risco de alergias em crianças afetadas pela restrição de crescimento durante a gravidez.

O ácido fólico, um tipo de vitamina B, é amplamente utilizado para prevenir defeitos do tubo neural no feto e para auxiliar no desenvolvimento do sistema nervoso central.

O tubo neural desenvolve-se no primeiro mês de gravidez e as diretrizes australianas recomendam que as mulheres tomem um suplemento diário de ácido fólico pelo menos um mês antes e três meses após a conceção.

As alergias são uma das principais causas das doenças não transmissíveis no mundo e estima-se que afetem entre 30 a 40 por cento da população mundial.

Pesquisas anteriores também mostraram que uma complicação da gravidez conhecida como restrição de crescimento intrauterino, uma forma de restrição de crescimento no útero, pode ter um efeito protetor contra as alergias da infância.

As descobertas sugerem que o suplemento de ácido fólico reduz parcialmente a proteção que já havia sido observada em gravidezes com crescimento restrito.

“Embora os resultados nos ajudem a entender melhor o potencial risco de alergia em humanos, é necessária mais pesquisa antes de ser dada qualquer recomendação”, disseram os investigadores.