Um estudo realizado por investigadores da Universidade de Copenhaga, na Dinamarca, permitiu concluir que os donos obesos ou com excesso de peso têm maior probabilidade de ter cães obesos ou com excesso de peso, do que  donos magros ou com peso normal.

De acordo com os autores do estudo, enquanto os donos magros ou com peso normal apenas utilizam as recompensas com o propósito de treinar os animais, os donos com excesso de peso têm tendência para oferecer recompensas aos seus animais pelas mais variadas razões.

Durante o estudo foram analisados 268 cães adultos, 20,5 por cento dos quais com excesso de peso ou obesos. Segundo os investigadores, os donos de cães com peso normal tendem a usar as recompensas com o objetivo de treinar os seus animais, já os donos obesos fazem-no para os mimar ou por uma questão de higiene, por exemplo, quando estão a relaxar no sofá, partilham a última dentada de uma sanduíche ou uma bolacha com o seu cão, assim, apurou-se que a probabilidade de existir excesso de peso é duas vezes maior no caso dos donos com excesso de peso do que nos donos com um peso normal.

O estudo revelou ainda que os cães castrados também têm maior probabilidade de ser obesos ou ter excesso de peso, uma relação que não se verificou no caso das cadelas esterilizadas.

A castração parece diminuir a capacidade para regular o apetite nos machos e, ao mesmo tempo, diminui o incentivo para se exercitarem, o que resulta no aumento do risco de obesidade.

Não é novidade para ninguém que a obesidade animal – caracterizada pela acumulação excessiva de gordura nas zonas de depósito de tecido adiposo e excesso de peso igual ou superior a 20 por cento –, está muitas vezes associada a uma alimentação desequilibrada e ao sedentarismo.

E o problema está em rota de crescimento. Nos países ocidentais, entre 20 a 59 por cento dos cães têm excesso de peso ou são obesos.