A pré-eclampsia é uma condição que coloca a vida da mulher em risco e pode afetá-la no segundo trimestre da gravidez. Pode ser fatal ou causar complicações permanentes tanto para a mãe como para o bebé.
A condição caracteriza-se pelo aparecimento súbito de hipertensão arterial com danos em órgãos específicos, sendo a única cura o parto. Se a mãe desenvolver pré-eclampsia com risco de vida, o parto prematuro é a única opção.

A suplementação de cálcio tem sido considerada uma possível medida preventiva, especialmente em contextos de baixa ingestão de cálcio. As atuais diretrizes da Organização Mundial de Saúde (OMS) recomendam a suplementação diária de cálcio para estas populações, no entanto, as evidências que suportam esta abordagem sempre foram contraditórias, e esta revisão levanta novas questões.

A revisão atualizada incluiu 10 ensaios clínicos randomizados com 37.504 participantes, que analisaram o efeito da suplementação de cálcio em comparação com um placebo (suplementos de cálcio inertes) e compararam a suplementação com doses elevadas versus doses baixas.

Os resultados provenientes de grandes ensaios clínicos (com 500 ou mais participantes), revelaram, com elevada certeza, que a suplementação de cálcio durante a gravidez não tem qualquer efeito na prevenção de pré-eclampsia.

Mesmo quando se compararam doses baixas (500 miligramas) e elevadas (1.500 miligramas) de cálcio, os desfechos permaneceram praticamente inalterados. As mortes maternas foram pouco frequentes nos estudos, e as evidências para outros desfechos importantes, como a morte neonatal e as complicações graves, foram altamente incertas.

Durante anos a suplementação de cálcio foi recomendada como medida preventiva, especialmente em populações com baixa ingestão de cálcio na dieta. No entanto, esta revisão atualizada indica que estes benefícios podem ser muito menos significativos (e potencialmente inexistentes) quando se eliminam provas não fiáveis.

Esta revisão destaca a importância de aplicar controlos de fiabilidade à investigação primária. Os ensaios não fiáveis podem enviesar os resultados das revisões sistemáticas e distorcer o consenso científico.

Depois de excluir estudos pouco fiáveis, percebe-se que o suposto benefício da suplementação de cálcio na pré-eclampsia desaparece. Agora sabe-se que a suplementação de cálcio não previne a pré-eclâmpsia.