A revisão sistemática abrangente e meta-análise de 37 estudos publicados levada a cabo por investigadores da Wageningen University & Research tinha como objetivo explorar todas as investigações que examinam como fatores como o peso, a altura e o tamanho corporal em estágios específicos da vida podem estar relacionadas com o risco de cancro colorretal à medida que se envelhece.

Os resultados do estudo foram avaliados pelo Painel de Especialistas do Programa Global de Atualização do Cancro, que concluiu que havia fortes evidências de que um peso mais elevado ao nascer, tal como um IMC maior na infância, estavam causalmente associados a um risco aumentado de cancro colorretal na idade adulta.

A revisão permitiu concluir que a maioria dos estudos utilizou uma medida de IMC para avaliar as relações entre o tamanho corporal e o cancro colorretal. Os resultados evidenciaram que para adultos jovens (18 a 25 anos) cada aumento de 5 kg/m² no IMC foi associado a um aumento de 12% no risco de cancro colorretal.

No caso dos adolescentes (10 a 19 anos) cada aumento de 1 desvio padrão ou cada aumento de 5 kg/m² no IMC foi associado a um aumento de 5% a 18% no risco de cancro colorretal. Cada aumento de 1 kg no peso ao nascer foi associado a um aumento de 9% no risco de cancro colorretal.
Já para as crianças (2 a 9 anos) cada aumento de 1 desvio-padrão no IMC foi associado a um risco aumentado de desenvolver cancro do cólon.

O cancro é uma doença complexa que se desenvolve ao longo de várias décadas, portanto, uma melhor compreensão das suas origens iniciais é fundamental para uma prevenção mais eficaz e para a compreensão das lacunas na investigação.

Os resultados do estudo mostram que o aumento do IMC desde a infância até ao início da idade adulta é um importante fator de risco para o desenvolvimento de cancro colorretal.