Embora controle e regule tudo o que se passa no nosso corpo, também é influenciado por ele. Os nossos hábitos e estilo de vida podem ajudar a cuidar e preservar a saúde mental, mas também podem contribuir para prejudicar o seu bom funcionamento. De forma inconsciente, todos criamos maus costumes que se tornam inimigos do nosso cérebro e o prejudicam com falhas – que devemos controlar a todo o custo.

Consumir demasiada cafeína está entre esses hábitos. A cafeína é um estimulante rapidamente absorvido pelo organismo que vai para o cérebro, onde excita o sistema nervoso. Quem ingere demasiada cafeína pode começar a sentir dores de cabeça devido aos efeitos colaterais da estimulação do cérebro e desidratação. Algumas pessoas não lidam bem com estímulos fortes no cérebro e no sistema nervoso, resultando em estados de ansiedade causados pelos efeitos da cafeína no organismo. Em casos mais severos, podem mesmo experimentar sintomas de depressão.

O hábito de fumar é um dos principais fatores de risco para a saúde cerebrovascular. Apesar de o tabagismo ser mais frequentemente associado ao risco de cancro, está no topo da lista de comportamentos que podem ser alterados para manter uma boa circulação sanguínea e a saúde do cérebro.
O ato de fumar aumenta significativamente o risco de a pessoa se tornar vítima de doenças cerebrovasculares como, por exemplo, AVC, trombose venosa profunda, aneurisma e hemorragia subaracnoide aguda.

Além de prejudicial à saúde fisiológica, interferindo na diabetes, na obesidade e nas gorduras presentes no fígado, o açúcar também pode danificar o cérebro. Os picos de açúcar no sangue causados por um consumo exagerado são responsáveis por sintomas como alteração de humor, irritabilidade, confusão mental e cansaço.

Vários estudos comprovam que o consumo de alimentos ricos em açúcar e hidratos de carbono têm influência negativa sobre os neurotransmissores que ajudam a manter o humor estável. Uma ingestão exagerada de açúcar pode esgotar o funcionamento dos neurotransmissores acarretando os sintomas de depressão.
Ingerir frutose demais pode ainda interferir na capacidade da insulina de regular como as células usam e armazenam o açúcar, o que é necessário para o processamento de pensamentos e emoções. A insulina é importante no corpo para controlar o açúcar no sangue mas desempenha um papel diferente no cérebro, onde parece afetar a memória e a aprendizagem.

A exposição a longo prazo à poluição também pode causar mudanças estruturais no cérebro capazes de prejudicar o seu funcionamento. Um estudo realizado na China revelou que as partículas tóxicas do ar de má qualidade causam redução na capacidade cognitiva, intelectual e capacidade de memória.

O último ponto é talvez um dos mais conhecidos e sobre o qual os cientistas mais insistem. Durma bem! O descanso é essencial para as atividades do cérebro. Não completar os ciclos de sono ou dormir menos de sete horas por noite prejudica a memória, o raciocínio e a resolução de problemas.