Todos os anos, no primeiro dia do mês de agosto, é assinalado o Dia Mundial do Cancro do Pulmão, tendo por objetivo alertar a sociedade para os efeitos e consequências de doença tão devastadora, em boa medida evitável, bem como apoiar os doentes atingidos pela doença e suas famílias.

O cancro do pulmão, outrora uma doença rara, constitui hoje em dia a principal causa de morte por doença oncológica a nível global e a sua incidência tem vindo a aumentar progressivamente, prevendo-se que continue a aumentar de forma exponencial nos países em vias de desenvolvimento, nos próximos anos.

Sendo o tabagismo a principal causa de aparecimento da doença, para o combater é necessário promover as ações necessárias no sentido de diminuir o número de pessoas que fumam, sendo igualmente de extrema importância implementar o diagnóstico e tratamento precoces. Estima-se que o tabaco seja responsável por mais de 80% dos casos de tumor do pulmão, e sabe-se que cerca de 50 dos seus mais de 4000 compostos químicos, entre os quais a nicotina e monóxido de carbono, são substâncias carcinogénicas.

A doença desenvolve-se silenciosamente ao longo de décadas. O risco de desenvolvimento de cancro é cumulativo ao longo do tempo, dependendo de vários fatores como a idade, o número de cigarros que se fumaram, a idade com que se iniciou a dependência e o número de anos que fumou entre outros.

Perante os factos, deixar de fumar torna-se a pedra fundamental na prevenção do cancro do pulmão, devendo tornar-se uma prioridade dos governos e instituições de saúde pública, a implementação de medidas conducentes a proteger os mais jovens de iniciarem o hábito e apoiar o maior número possível de pessoas para abandonarem a dependência.

Não há sintomatologia específica no cancro do pulmão. Os sintomas apenas refletem a sua localização e a extensão das lesões e quando estão presentes, são normalmente indicadores de doença que não é passível de cura. A lista de sintomas que levam a suspeita de cancro do pulmão, são principalmente a tosse persistente ou alteração das suas caraterísticas habituais; expetoração com sangue ou fios de sangue persistente; dor torácica desconfortável e intermitente; cansaço progressivo; expetoração mucosa amarelada ou branca persistente; falta de apetite e perda de peso, ou combinação de vários estes sintomas.

Sobretudo se for fumador ou ex-fumador, estes sinais de alerta anunciam que algo não está bem no seu corpo. Nesse caso deve procurar de imediato o seu médico assistente ou um especialista, pois a doença diagnosticada precocemente e com as terapêuticas hoje disponíveis, o controlo do cancro é possível.

Não se esqueça também que um estilo de vida saudável que passe por cuidados na dieta, exercício físico regular, dormir melhor, reduzir a exposição, ainda que passiva, a substâncias nocivas como fumo do tabaco e ambientes poluídos, são a chave para uma melhor saúde.