Que não faz bem à saúde é do conhecimento geral, o que talvez não imagine é que, da fruta ao mel, existem alternativas para o substituir. No que diz respeito à fruta, pode optar pela fresca ou congelada, adicionando, por exemplo, uma banana, puré de maçã ou frutos vermelhos a um iogurte natural.

As especiarias também podem ajudar a substituir este vilão. A combinação da canela com café é bastante popular e pode ser frequentemente encontrada em bebidas como cappuccino. A especiaria dá mais sabor e aroma ao café, e ainda ajuda a reduzir os níveis de açúcar no sangue e a melhorar a sensibilidade à insulina.

Já o mel, pode ser utilizado para adoçar e dar sabor a vários alimentos, como bebidas quentes, torradas, papas de aveia, leite e iogurte. Possui médio índice glicémico, o que faz com que pequenas quantidades do produto não estimulem a produção de gordura como acontece com o açúcar. No entanto, bebés com menos de 12 meses não devem consumir açúcar refinado nem mel, pois, além do elevado conteúdo calórico, pode conter esporos da bactéria que causa botulismo.

O xarope de Agave é outra opção para substituir o açúcar. Apresenta um sabor típico e mais doce relativamente a outros adoçantes naturais o que lhe permite ser utilizado em menor quantidade para adoçar “o mesmo”. Importa referir que, embora tenha um índice glicémico ligeiramente inferior ao do açúcar, o xarope de agave também aumenta os níveis de açúcar no sangue, e também não deve ser dado aos bebés, pois não é pasteurizado.

No caso de pessoas que sofrem de pré-diabetes ou de diabetes a Stevia pode ser uma alternativa ao açúcar refinado. Pode ser encontrado em supermercados e lojas de produtos naturais na forma de pó ou em gotas, e possui a capacidade de adoçar cerca de 300 vezes mais que o açúcar comum, tendo ainda a vantagem de não possuir calorias. A Stevia pode ser usada em preparações quentes ou frias, pois é estável em temperaturas elevadas.