O stress aparece quando o organismo é submetido a uma agressão à qual se deve adaptar. Quando o stress se torna crónico, as capacidades de adaptação ficam ultrapassadas, o equilíbrio interno fica perturbado e aparecem as consequências: irritabilidade, ansiedade, depressão, dores de cabeça, distúrbios do sono, perturbações metabólicas, problemas cardíacos, etc.
Nunca se falou tanto de stress como agora.
Todos se queixam, mas poucos sabem que não se pode viver sem ele.
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Em períodos de grande stress temos níveis elevados de cortisol – a chamada “hormona do stress” – em circulação, o que aumenta o apetite por comida açucarada e as “asneiras” são frequentes. Comer como forma de terapia – caracterizada pela ingestão de grandes quantidades de alimentos, muitas vezes descontroladamente e sem seleção prévia – pode levar a sintomas associados com depressão e, claro, aumento de peso. Além disso, aumenta o risco de resistência à insulina e diabetes tipo 2, sem mencionar os efeitos negativos que pode ter em hormonas como leptina e grelina, além do cortisol.
Esta tendência deve ser combatida, e privilegiar determinados alimentos, mais saudáveis, pode mesmo ajudar a controlar o stress.
Um dos alimentos que mais se destacam pelas suas propriedades é o abacate. Fonte de triptofano e ómega-3, o abacate tem mais de 20 nutrientes muito benéficos para o organismo, incluindo potássio, magnésio e fibra. Aumenta a imunidade, previne doenças, combate a ansiedade e ainda ajuda e equilibrar a fome e as hormonas responsáveis pelo apetite, a leptina e a grelina. Para além de saciar, o abacate ajuda a regular o açúcar no sangue, o que, por sua vez, estabiliza o nosso humor. Mas cuidado com os excessos, pois é uma fruta bastante calórica e não deve ser consumida livremente.
Para manter o cortisol e a adrenalina sob controlo, aposte nos peixes gordos. O salmão (e outros peixes como a sardinha e a cavala) é ótimo para reduzir o stress. É um peixe rico em EPA e DHA, características que o tornam um dos alimentos mais nutritivos do planeta.
Os vegetais verde escuros, como espinafres e couves, entre outros vegetais, são ricos em vitaminas e minerais, como ácido fólico, cálcio, potássio, ferro e vitaminas A, C e K. Todos estes nutrientes ajudam a regular os neurotransmissores que estabilizam o humor e que são essenciais para reduzir a ansiedade e a depressão e aumentar a energia. O seu consumo, pelo menos três vezes por semana, também ajuda a controlar o stress.
Sementes de linhaça, abóbora, girassol e chia são fontes de gorduras e proteínas saudáveis. São também óptimas para aumentar os níveis de magnésio, um mineral muito importante para a mulher.
O Kimchi, kombucha ou miso são bons exemplos de alimentos fermentados que deve ter sempre em casa. Graças à grande variedade destes nutrientes e os diferentes ecossistemas em que são preservados estes alimentos têm influência direta, e positiva, no humor e bem-estar.
Não restam dúvidas de que a alimentação constitui uma das estratégias para a prevenção do stress e da ansiedade, no entanto, a sua ação isolada pode não ser eficaz. Outras estratégias, como uma gestão eficiente do tempo, uma boa higiene do sono, a meditação e a prática de exercício físico regular, devem ser adotadas para diminuir os níveis de stress e ansiedade no dia-a-dia.
