Uma equipa de investigadores da Universidade de Cincinnati (UC), nos Estados Unidos da América, descobriu que uma máscara de seda em combinação com uma máscara cirúrgica pode aumentar a sua capacidade de impedir a propagação de vírus. Além disso, uma segunda máscara facial de seda também ajuda a prolongar a vida útil das máscaras cirúrgicas sem comprometer a respiração das pessoas.
De acordo com o último relatório do Centro Europeu de Controle de Doenças (ECDC), a situação pandémica por Covid-19 na Região europeia, carateriza-se por uma diminuição crescente no número de contágios nas últimas 5 semanas na faixa etária a partir dos 65 anos, a mais atingida, muito embora ainda se mantenha em níveis elevados, tornando-se por isso necessário continuar a monitorizar a doença entre os grupos mais idosos.
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Os especialistas começaram a investigar a seda como um material alternativo de máscara facial no início do pandemia de Covid-19, em 2020, quando os equipamentos de proteção individual (EPI), como a máscara facial N95, estavam em falta. Na altura da investigação as máscaras eram consideradas um luxo em termos de disponibilidade, devido a problemas na cadeia de abastecimento. Era necessário reutilizar as máscaras.
As pessoas continuam a utilizar máscaras para se protegerem a si mesmos e aos outros, no entanto, elas podem estar soltas nas laterais e ao redor do nariz. À medida que o número de casos aumenta mais pessoas procuram por máscaras para proteção.
Este estudo, publicado na revista científica Aerosol and Air Quality Research, mostrou que a fibra da seda tem propriedades antimicrobianas e é hidrofóbica, o que significa que, ao contrário das máscaras de algodão, não absorve água. Este material é também mais respirável do que o algodão.
O biólogo Patrick Guerra, da UC, refere que as máscaras estão a tornar-se uma fonte crescente de lixo em todo o mundo, uma vez que demoram muito tempo para se degradarem, pelo que aumentar a vida útil de cada máscara pode ajudar a evitar a acumulação de lixo e o desperdício.
