A investigação, publicada na revista RMD Open, analisou a fragilidade em pessoas com AR, tendo utilizado para o efeito dados do UK Biobank e da coorte Scottish Early Rheumatoid Arthritis (SERA), que inclui pessoas com a doença recém-diagnosticada na Escócia.

Foi possível descobrir que a fragilidade é comum em pessoas com AR, inclusive em pessoas mais jovens com menos de 65 anos, no entanto, as descobertas sugerem que, à medida que a doença foi tratada e se tornou menos ativa, o seu grau de fragilidade também diminuiu.

Embora o estudo tenha revelado que as pessoas com AR mais grave ou ativa têm maior propensão para serem identificadas como frágeis, e pessoas com fragilidade têm maior probabilidade de serem internadas no hospital ou morrer, o controle precoce da atividade da doença pode ajudar a melhorar essa fragilidade.

De acordo com o Dr. Peter Hanlon, do Instituto Universitário de Saúde e Bem-estar, ainda que seja encorajador perceber que a fragilidade pode ser reduzida nestes doentes, particularmente entre os mais jovens, pode ser um desafio identificar aqueles para quem isso é possível.

As descobertas revelam que algumas pessoas com fragilidade e AR ativa têm o potencial de melhorar o seu estado de fragilidade com o tratamento da sua doença. Isto é incrivelmente benéfico para os médicos ao avaliar pessoas com AR e decidir sobre uma abordagem ampla de tratamentos, mas sugere também que se tome atenção ao aplicar um “rótulo” de fragilidade a estes doentes, dado o potencial de reverter isso após o tratamento.

O estudo analisou pessoas com AR identificadas na coorte SERA (recém-diagnosticada, com idade média de 58,3 anos), e do UK Biobank (doença estabelecida, com idade média de 59 anos).
Com base no índice de fragilidade, a fragilidade era comum na coorte SERA (12% moderada, 0,2% grave) e na coorte UK Biobank (20% moderada, 3% grave).

A AR pode afetar qualquer pessoa independentemente da idade e alguns podem demorar meses, às vezes anos, a obter um diagnóstico preciso. Trata-se de uma doença debilitante e imprevisível que, quando não tratada e controlada, pode causar danos incapacitantes nas articulações e um risco aumentado de fragilidade e hospitalização.

Esta investigação fornece evidências claras da importância e dos benefícios reais em pessoas que descobrem rapidamente o tratamento mais eficaz para reduzir o impacto da AR e evitar que esta piore.
Ressalta ainda um princípio fundamental – aplicar uma abordagem holística a pessoas com artrite, que inclui o controle da dor, saúde mental e fadiga, para que recebam o tratamento certo no momento certo.