A farmacêutica norte-americana está a trabalhar com os reguladores de saúde de todo o mundo e, em particular no Reino Unido, com a Reguladora de Medicamentos e Produtos de Saúde (MHRA) independente para aprovar a utilização do fármaco experimental designado Paxlovid.
Conhecido como inibidor de protease, o medicamento foi desenvolvido para bloquear uma enzima de que o vírus precisa para se multiplicar.

O estudo da Pfizer contou com a participação de 1.219 pacientes não vacinados, que eram idosos ou apresentavam um problema de saúde subjacente, o que os colocava em maior risco de desenvolver a forma grave da Covid-19. Todos eles apresentavam sintomas leves a moderados da doença.

Os dados provisórios do ensaio clínico nestes pacientes revelaram que 0,8% dos que tomaram o Paxlovid foram hospitalizados, em comparação com 7% dos pacientes que receberam um placebo. Estes doentes foram tratados no prazo de três dias após o início da sintomatologia da doença.
Registaram-se sete mortes entre os que receberam o placebo, e nenhuma no grupo que tomou o comprimido.

Quando o tratamento se iniciou nos primeiros cinco dias após o parecimento dos sintomas, verificou-se que 1% do grupo que tomou o Paxlovid foi internado, mas não se registou nenhum óbito. Já no grupo do placebo, 6,7% dos pacientes foram hospitalizados e foram contabilizadas 10 mortes.

Segundo a farmacêutica, quando tomado três a cinco dias após o início da sintomatologia, o antiviral reduz em 89% o risco de hospitalização e de morte em pessoas de alto risco infetadas com o SARS-CoV-2 – resultados tão positivos que levaram à interrupção precoce dos ensaios clínicos.