A descoberta é de cientistas internacionais e o estudo foi publicado no Journal of Clinical Investigation.

Estas são as três principais famílias de coronavírus: Sarbecovírus, que inclui a estirpe SARS-CoV-1 e a SARS-CoV-2, o Embecovírus, que inclui a OC43, e o Merbecovírus, que é o vírus responsável pelo MERS.

Durante este estudo, foi possível verificar que ratos imunizados com uma vacina contra a SARS-CoV-1 geraram respostas imunitárias que os protegeram da exposição à SARS-CoV-2 e que infeções anteriores por coronavírus poderiam assegurar proteção contra infeções subsequentes com outros vírus da mesma família.

Os resultados mostraram que o plasma de humanos que tinham sido vacinados contra a SARS-CoV-2 produziu anticorpos que eram reativos contra a SARS-CoV-1 e o OC43.

Observou-se, contudo, que os ratos que tinham sido imunizados com vacinas COVID-19, e mais tarde foram expostos ao OC43, foram apenas parcialmente protegidos contra o vírus.

Estes dados podem ajudar a confirmar a importância do desenvolvimento de uma vacina universal para os vírus da mesma família, disseram os autores do estudo.