Além disso, os atletas envolvidos em desportos como o futebol, parecem ter um maior risco quando comparados a atletas que praticam desportos de resistência, como remo.

Estudos anteriores mostraram que a atividade física pode melhorar a saúde cardiovascular e está associada à redução de doenças e mortes; contudo, os mesmos estudos também sugerem que há um limite além do qual a exposição a níveis crescentes de exercício está ligada a problemas cardiovasculares, incluindo fibrilação atrial - uma condição que pode aumentar o risco de acidente vascular cerebral, insuficiência cardíaca e outros problemas relacionados com a saúde cardiovascular.

Cientistas da Universidade Canterbury Christ, no Reino Unido, decidiram analisar os estudos existentes sobre o assunto e explorar que impacto o tipo de desporto praticado pode ter sobre a saúde cardiovascular e sobre o risco de fibrilação atrial em atletas.

No total, foram analisados 13 estudos, publicados entre 1990 e dezembro de 2020, que avaliaram atletas que praticavam vários desportos, incluindo ciclismo, maratona, natação, esqui, remo, futebol ou rugby. Os 13 estudos incluíram dados de 70 478 participantes, coletivamente, que envolveram 63 662 controlos e 6 816 atletas.

Os autores descobriram que o risco de fibrilação atrial foi 2,46 vezes maior em atletas do que em não atletas.