Foram avaliadas mais de três milhões de situações em que pares de funcionários do Massachusetts General Hospital, nos Estados Unidos, compraram comida juntos na cafetaria local. Ao todo, cerca de seis mil pessoas foram abrangidas no estudo, realizado entre 2015 e 2016.

Os dados apurados mostraram que quanto menor é o tempo de compra de uma refeição por parte de um indivíduo e do seu colega, maior era a probabilidade de que eles comprassem o mesmo tipo de comida (saudável ou não).

Além disso, se um deles adquirisse um alimento nutritivo, maior era a probabilidade de que o outro também o fizesse.

A investigação mostrou que tendemos a imitar as escolhas alimentares de quem nos acompanha durante as refeições, sobretudo se essa pessoa é alguém com que se passa bastante tempo.

Outros estudos corroboram a descoberta, apontando, por exemplo, para a “contagiabilidade” de doenças como a obesidade entre grupos de amigos.