A hortelã tem no mentol o seu principal composto, sendo este responsável pelo seu sabor e efeito refrescante na boca. Mas o mentol pode fazer mais do que apenas refrescar o hálito, podendo também atuar contra problemas intestinais.
O sistema imunitário, é um dos mais complexo sistema do organismo – órgãos linfóides, células e moléculas, comunicam entre si apenas com um objectivo: defender o organismo.
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Estudos recentes mostraram que o óleo de hortelã-pimenta pode aliviar as cólicas abdominais e tratar a dor de estômago. Esses efeitos benéficos devem-se ao mentol presente no óleo de hortelã-pimenta, que pode ajudar a relaxar os músculos intestinais.
O mentol da hortelã também tem propriedades antioxidantes, o que significa que pode proteger as células do stress oxidativo e da inflamação causada pelos radicais livres. A inflamação está associada a uma ampla gama de problemas de saúde, incluindo artrite e cancro.
Além das suas propriedades antioxidantes, a hortelã também beneficia o sistema imunológico, devido à vitamina A que a compõem, a qual ajuda a eliminar os radicais livres.
O óleo essencial de hortelã contém ainda compostos antibacterianos, como carvona e limoneno, que são eficazes contra uma variedade de patógenos bacterianos, incluindo aqueles encontrados em alimentos contaminados.
