Consumir demasiadas gorduras e açúcar durante a infância pode alterar o microbioma para o resto da vida, mesmo que, numa fase posterior, as pessoas se alimentem de forma saudável, sugere um novo estudo realizado pela Universidade da Califórnia, nos Estados Unidos.
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Esta investigação foi uma das primeiras a mostrar uma diminuição significativa no número total e de diversidade de bactérias intestinais em ratos adultos alimentados com uma dieta pouco saudável enquanto jovens.
No estudo, publicado no Journal of Experimental Biology, os investigadores tentaram analisar os impactos no microbioma depois de dividirem as cobaias: metade dos animais foram alimentados com uma dieta saudável, enquanto a outra metade foi alimentada com uma dieta menos saudável; metade dos animais teve acesso a exercícios, e a outra metade não.
Após três semanas a seguirem estas dietas, todos os ratos retornaram a uma dieta padrão e a nenhum exercício, que normalmente é como os ratos são mantidos em laboratório.
Após 14 semanas, a equipa examinou a diversidade e abundância de bactérias nos animais, e descobriu que a quantidade de bactérias Muribaculum, envolvidas no metabolismo dos hidratos de carbono, era significativamente reduzida no grupo de animais que seguiu uma dieta pouco saudável.
A análise também mostrou que as bactérias intestinais são sensíveis à quantidade de exercícios que os ratos fazem. O número de bactérias Muribaculum aumentou nos ratos alimentados com uma dieta saudável que tiveram acesso a exercícios e diminuiu em ratos com uma dieta rica em gordura, quer tenham feito exercício ou não.
Os cientistas acreditam que estas bactérias podem influenciar a quantidade de energia disponível no hospedeiro. No futuro, os investigadores querem analisar outras funções que este tipo de bactéria pode ter.
