Nesta investigação, os cientistas puderam estudar a qualidade de uma dieta típica de uma pessoa através de um tipo de análise denominado “índice dietético”; esta análise permitiu compreender quais os alimentos que alguém come e os nutrientes por esses alimentos fornecidos, em comparação com as diretrizes recomendadas.

A equipa analisou as respostas de um questionário alimentar feito a 2 590 gémeos, usando nove índices dietéticos comummente usados; adicionalmente, os cientistas estudaram o grau de similaridade entre gémeos idênticos - que partilham 100 por cento dos seus genes - em comparação com gémeos não idênticos, que partilham apenas 50 por cento dos seus genes.

O estudo, publicado na revista Twin Research and Human Genetics, descobriu que pares de gémeos idênticos eram mais propensos a ter pontuações semelhantes em nove índices dietéticos, em comparação com pares de gémeos não idênticos; este facto verificou-se mesmo quando outros fatores foram levados em consideração, como índice de massa corporal e níveis de exercício.

Assim, e segundo os cientistas, os resultados indicam que existe um componente genético nos padrões de ingestão alimentar.