Com este equipamento, a funcionar na Unidade Hospitalar de Bragança desde 11 de novembro, é possível aumentar a capacidade de resposta, tendo já sido realizados 9359 rastreios, a uma média de 376 testes à COVID-19 por dia.

Trata-se de uma importante mais-valia, em particular no atendimento a situações hospitalares urgentes, tais como o internamento de doentes em enfermaria (adultos e crianças), cuidados intensivos, grávidas e a necessidade de cirurgia urgente ou procedimentos invasivos. Esta resposta promove a deteção precoce de casos positivos e evita esperas prolongadas nas zonas de suspeitos.

Tendo sido realizada uma reorganização do espaço físico destinada especificamente à Biologia Molecular, foi definido um circuito próprio, com áreas dedicadas para receção, verificação, integração e posterior análise efetiva das referidas amostras.

Assim, além da maior eficiência e organização do seu trabalho, os profissionais desta valência desenvolvem a sua atividade com as melhores condições de segurança.

Além da realização do teste que é feito a todos os doentes aquando da entrada nos serviços hospitalares para internamento ou realização de exames invasivos, a ULS do Nordeste passa igualmente a realizar um novo teste de despistagem da COVID-19 ao quinto dia de internamento, impulsionando desta forma o rastreio precoce da doença.

Os três hospitais da ULS do Nordeste dispõem também, atualmente, de testes de antigénio que permitem identificar a presença de proteínas específicas do vírus SARS-CoV-2.

Embora menos sensível do que o teste PCR, o teste de antigénio apresenta resultados em cerca de 20 a 30 minutos, o que significa que as pessoas infetadas podem muito mais rapidamente ser identificadas e isoladas.

O Serviço de Patologia Clínica efetua a análise dos testes de antigénio solicitados quer a nível hospitalar, nas Unidades de Bragança, de Macedo de Cavaleiros e de Mirandela, quer pela Unidade de Saúde Pública.

Responsável pelo processamento, estudo e disponibilização dos resultados analíticos e dos dados epidemiológicos essenciais para o despiste de infeção por SARS-CoV-2, o Serviço de Patologia Clínica da ULS Nordeste efetua também o processamento de todas as outras amostras para assistência aos doentes não-COVID da sua área da abrangência, durante 24 horas por dia, sete dias por semana.