Os investigadores chegaram a esta conclusão depois de examinarem os hábitos alimentares de mais de 400 jovens adultos naturais dos Estados Unidos - um grupo demográfico conhecido pelo seu baixo consumo de frutas e vegetais e pelo seu alto risco de transtornos mentais.

Esses indivíduos tinham idades entre os 18 e os 25 anos e foram submetidos a inquéritos que os questionavam sobre o consumo de frutas e vegetais, bem como sobre a sua saúde mental e estilo de vida.

Os jovens também foram questionados sobre certos fatores e variáveis ​​que podiam afetar a associação entre o consumo de frutas e vegetais e a sua saúde mental, como a quantidade e qualidade do sono, os exercícios e atividades físicas que praticavam, status socioeconómico, dietas, alergias, etnia e género.

O que os cientistas descobriram foi que os participantes que consumiram mais frutas e vegetais eram mais propensos a ter melhorias no seu bem-estar psicológico e humor.

Os investigadores observaram que vegetais e frutas crus tinham um efeito muito mais forte na saúde mental quando comparados aos cozidos e enlatados, acrescentando que isso pode ser devido às reduções no teor de nutrientes quando estes alimentos são submetidos a processos de cozimento.

Embora o estudo não tenha sido projetado para avaliar o mecanismo por trás dos efeitos dos alimentos crus no humor e na saúde mental, os cientistas acreditam que as suas descobertas são importantes porque mostram que mesmo mudanças simples no estilo de vida, como adicionar mais frutas e vegetais a uma dieta, podem ser uma abordagem acessível e segura para melhorar a saúde mental.