No estudo, realizado pela Universidade de Ontário, no Canadá, cientistas introduziram o composto nobiletina, extraído de laranjas, à dieta de ratos com excesso de peso mórbido.

O flavonoide não apenas reverteu os sintomas da obesidade em ratos, como também reduziu a acumulação prejudicial de placas nas suas artérias, uma condição também conhecida como aterosclerose.

Pesquisas anteriores tinham descoberto que a nobiletina se liga às proteínas responsáveis ​​por estabilizar o ritmo circadiano e regular o metabolismo, um processo que ajudou roedores que receberam uma dieta rica em calorias por dez semanas a permanecer magros, mesmo quando os membros do grupo de controlo aumentaram, em quase duas vezes, o seu peso corporal.

A nobiletina também foi associada a reversões em doenças relacionadas à idade, como declínio na resistência ao exercício, que podem levar a sentimentos de ansiedade e depressão.