Um dos seus principais papeis é o de proteger a saúde cardiovascular: a fibra solúvel presente na aveia sinaliza o fígado para que este se livre de todo o colesterol LDL na corrente sanguínea.

Este tipo de colesterol pode obstruir as artérias e aumentar o risco de doenças cardiovasculares: além disso, os antioxidantes da aveia, como as avenantramidas, podem combater a inflamação crónica associada a várias doenças.

A aveia também estimula o sistema imunitário, sendo que os seus efeitos benéficos se devem aos seus açúcares naturais, chamados beta-glucanos, que ajudam a impulsionar as células imunitárias que combatem infeções.

Além de reduzir os níveis de colesterol, os beta-glucanos também ajudam a regular os níveis de açúcar no sangue.

Numerosos estudos também confirmam que a fibra solúvel em alimentos ricos em fibras bloqueia a digestão dos alimentos no intestino, evitando assim que os níveis de açúcar no sangue aumentem após uma refeição.

Na verdade, pesquisas recentes sugerem que a ingestão de aveia tem um efeito benéfico no controlo da glicose em pacientes diabéticos. A aveia rica em fibras também facilita a eliminação das fezes, minimizando o risco de obstipação.