O estudo, realizado pela Universidade Harokopio, na Grécia, analisou a qualidade nutricional de alimentos vegetais, ao longo de um período de dez anos, em dietas de 146 indivíduos obesos.

Antes do estudo, todos os participantes tinham pressão arterial normal e níveis normais de colesterol e de açúcar no sangue; nenhum dos participantes tinha historial clínico de doença cardiovascular.

A cada ano, os participantes preencheram um questionário sobre os seus hábitos alimentares diários, incluindo detalhes sobre os alimentos que consumiam, incluindo alimentos à base de vegetais e tamanhos de porções. Os alimentos listados incluíam os 156 alimentos e bebidas mais comuns na Grécia.

Durante o período de acompanhamento, quase metade dos participantes que ingeriram uma dieta não saudável à base de vegetais de grãos refinados, sumos e bebidas açucaradas desenvolveram pressão alta, colesterol alto e altos níveis de açúcar no sangue.

Aqueles que consumiam uma dieta minimamente processada composta principalmente de grãos inteiros, frutas, vegetais, nozes, azeite e chá ou café tinham pressão arterial normal e níveis saudáveis de lípidos e de açúcar no sangue.

A pesquisa também concluiu que, embora as mulheres consumam mais alimentos vegetais do que os homens, isso não significa que sejam mais saudáveis.